這五年來威普羅已有長足的發展。二○○○年十月十八日,威普羅首度在紐約證交所掛牌上市,當時公司的年營收僅逾5億美元,在印度以外的地區名不見經傳。但如今,威普羅的營收已高達24億美元,可說是印度勢力崛起的表徵。當普萊姆基敲下收盤鐘時,威普羅的股價以每股$14.15元坐收,公司市值約200億美元。相對的,首創委外事業並主導市場多年的美國電子資料系統公司(Electronic Data Systems, EDS),其市值只有130億美元,正可說是十年河東、十年河西的真實寫照。
倏然間,印度以新興科技強權之姿崛起。如今印度有八十幾萬名工程師,每天孜孜矻矻地撰寫著讓華爾街、汽車城、及好萊塢持續運轉的程式。他們為全世界的消費性電子業、航空業、以及醫療保健業等等設計電腦晶片、電路板、與複雜的機器設備。在此同時,另外還有四十萬名印度年輕人投入日益蓬勃的企業流程委外(business process outsourcing, BPO)領域,為西方企業處理會計帳務、醫療索償、顧客服務、以及其他基本企業活動等等。
印度有七百多家高科技服務公司,他們把網際網路當成數位高速公路,向成千上百家歐美日企業傳送優質的關鍵研發資訊。這些印度虎是新興的科技公司,他們彷彿掌握了取之不盡、用之不竭的人才。根據印度軟體與科技服務協會NASSCOM(National Association of Software and Service Companies)的資料顯示,印度每年可以培育12萬資訊人才及300萬其他科系的大學畢業生。由於印度白領階級的薪資水準僅是西方同級員工的 20%,委託印度企業代工比客戶自行處理更具成本優勢。而印度企業與EDS、IBM、埃森哲(Accenture)等等科技服務業的傳統勢力相比,也享有很大的價格優勢。
這種工作轉移至低成本國家處理的趨勢,就是所謂的勞動套利(labor arbitrage)。以貼近客戶辦公室的勞力,以及位於印度或其他低成本國家的勞力,共同服務特定客戶的作法,就是所謂的「全球服務派遣」(global service delivery),一般的比例是30%由顧客附近的勞力提供,70%由境外的人員負責。所以,構成印度科技業的基本公式很簡單,亦即:
但是真正脫穎而出,成為新興營運典範的企業,是排名第三的威普羅。本書的目的是要從單一業者的角度,描述印度科技業的驚人崛起始末,我選擇以威普羅做為印度猛虎的代表。威普羅是其中擁有最多元服務的企業,包括軟體程式設計、科技系統整合、系統管理、企業流程委外、諮詢、硬體工程設計等等。二○○六年,威普羅榮登國際傑出專業人才協會(International Association of Outstanding Professionals)所公布的全球百大委外企業第七名,領先其他印度公司。威普羅也是印度企業中率先在多元產業內開發專業的公司,從銀行業到零售業皆有涉略,而且成效斐然。雖然每家頂尖的印度科技業者都是人才與流程管理的專家,但威普羅透過細心規劃的架構、縝密的管理、與不斷的改良,將這一切活動提升到科學的境界。此外,威普羅也是一家相當開放的公司,內部完全杜絕「職場權力遊戲」,一切營運決策及人事升遷都以實際功過與事實真相為基礎,凡事皆開誠佈公。對外也和投資人、顧客、與媒體坦率溝通,完整揭露。
如今另一種新的態度逐漸增強,那就是希望。從芳齡二十八歲的普麗雅(Priya P. V.)身上即可見得。普麗雅擁有班加羅爾大學的商學碩士學位,在威普羅BPO事業處裡管理一個小組。她是家族中第一位上大學的女性,而今她也希望自己能在公司內嶄露頭角。她表示:「我念大學的時候,有人告訴我:『妳必須離開印度,才會有不錯的事業發展。』現在已經不同了,你可以看到印度已經不可同日而語。」
威普羅可說是對自滿的美國人敲了一計警鐘,他們想獲勝的強烈意圖,以及苦幹實幹的態度,讓人回想起一百年前的美國。IBM創新與科技事業的副總裁尼可拉斯.唐納菲歐(Nicholas M. Donofrio)問到:「我們的處境還不夠糟嗎?」唐納菲歐的父親是義籍移民,為了養家活口在紐約的畢肯(Beacon)工業城裡兼了三份工作。而今身為IBM高階主管的唐納菲歐想知道的是,美國人是否還有那樣的幹勁。「還是要繼續從容地緩步行進?如果是這樣,印度與中國人很快就會拉近距離,甚至超越我們。從他們眼中就可以看出那股勢在必得的熱情衝勁。」