明通鑑是繼司馬光資治通鑑和畢沅續資治通鑑所作之明代編年史。在本書以前，有明末談遷的國權，清季陳鶴的明紀，都用編年體記述明代的史事。明紀共六十卷，陳鶴本人只寫成五十二卷，後八卷是他的孫子克家續成，一八七一年(清同治十年辛未)由江蘇書局刊行…本書除正編五十九卷外，在明太祖位即位前，別為前編四卷，從元順帝至正十二年郭子興起兵濠州開始。又附編六卷，紀崇禎十七年五月明福王在南京稱帝以後的事，直到清兵攻下台灣為止。連正編共一百卷。



　　書前有義例、目錄和與朱連洋名經論修明通鑑書，原列為卷首。現在我們為了便於檢查，把原有目錄改編，因而取消了「卷首」的名稱，據義例說，他還著有攷ㄎㄠˇ證十二卷，並且仿司馬光的例另撰目錄，都未刊行。原書一八七三年(清同治十二年)初刻於江西宜黃官署，一八九七年(光緒二十三年)又由湖北官書處重校刊行，現在依據湖北刻本標點排行。