推薦序
青年創造時代
美國聯邦食品與藥物管理局(簡稱FDA)的名號在國際上如雷貫耳。藥品、醫材和食品只要FDA許可就擁有國際地位;反之,受其禁制則價值大打折扣。台灣的食品管理制度深受美國的影響。例如,FDA於二○一年六月宣布,三年內禁用「部分氫化植物油」,我國食品藥物管理署同年九月預告,二○一八年全面禁用「部分氫化植物油」。
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勞動政府大費周章管理菜籃裡的食品,豈非小題大作!這個機構如何在一九○六年誕生於美國呢?《隱藏的種子──史華璐》書中說明了關鍵人物與時代使命如何交織成壯闊的汪洋,沛然莫之能禦,成為普世的楷模。一切起始於擁有精湛的分析化學技術,深深關懷國民生活與健康的史華璐。
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史華璐曾有經營雜貨店和郵局、擔任精神院和感化院教師的經驗。三十歲時,她成為麻省理工學院首位女學生,畢業後留校擔任助教。她的菁英專業訓練和經營管理的實務歷練,正是近年政府跨領域菁英培訓,與創業培訓計畫希望達成的效果。
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菁英青年如何參與時代的事業呢?一八七八年,史華璐成立「婦女實驗室?,發動學生把市場的食物帶到實驗室分析,一八八六年出版舉國聞名的研究成果《食材與摻雜》,出版時間離FDA成立還要二十年。兩年後,農業部化學局局長阿特沃特,開始與史華璐草擬食品改革法案,不斷受到各界嚴苛批評,一八九三年才在農業部通過,一八九五年進入國會,最終十年後立法成功。
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但是,落實食品改革除了要有證據基礎,還需要新觀念、新價值和可行的新技術。書中提到推動法案的同時,食品業與史華璐一起研發不用防腐劑的食品保存技術。現代不用反式油脂的法規趨勢,也反映出食品產業有了可行的技術,能生產更健康的加工用油脂。產業不變的道理是創新技術製造好食品,好食品可以獲利。
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食品使用者不僅是消費的顧客,而是決定國家創造力、競爭力、經濟力的國民。國民的健康受損,醫療負擔增多、生產力受損,終將耗損經濟成長,這是先進國家開始關注的問題。過去認為健康是經濟成長的產物,近年來,發展經濟學家指出健康是人力資源的投資,有健康才有經濟。
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世界衛生組織提出,國家食品安全系統有三大支柱:政府、食品產業、消費者。作者在本書著墨最多的是,以真理分享生活化的教育;專業人士積極投入發展與提供好教材,開設實作課程,培養民眾的思辨與實用能力。這恐怕是台灣政府投資最少與最僵化的一項。
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本書不同於策略方案或評論建言,而是將美國食品改革的時代輪廓和舞台鋪陳在讀者眼前,見證優異的演員其精湛的生命。今日的時代舞台有更多的挑戰,熱誠的演員請不要缺席!
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台灣大學生化科技學系教授
蕭寧馨