本書收錄了勞思光先生自一九五六年至二千年間論及許懷惻（Albert Schweitzer，一般譯作史懷哲）、胡適、張君勱、唐君毅、李璜、錢穆、牟宗三等七位人物的文章和書簡，寫作年代覆蓋幾近半個世紀，論列的人物各有特色。貫穿在這些年代和題材看似分散的評論中，是勞先生品評人物的獨特的分析方法、論斷持平的態度和對生命價值的肯定與追求。

　　勞先生早年對許懷惻思想和生平事業熱情的介紹，是他對許氏「尊崇生命」的道德哲學和「接受生命責任」的實踐之偉大處的頌歌。而透過對胡、張、唐、李、錢、牟的論述，讀者不單可看到勞先生如何區分一個人物的思想、學問、品格和事功，分別用「內在標準」和「外在標準」去評斷，同時亦可重溫近一世紀以來幾位為中國政治、學術、文化找尋出路的知識份子的成敗得失，欣賞他們個人的特質和追求方向的價值。