在本書中，勞思光先生以其獨創的「基源問題研究法」，對西方哲學、中國哲學和印度哲學這三大哲學系統，依於各自之理論特性及文化精神取向，區分為世界哲學之三支，並對西方哲學自古希臘至中古時期的主要哲學問題之起源及發展，作出清晰而扼要的說明，乃先生早年具代表性的哲學著述之一。本書曾於一九五六至五七年間分章發表，是次乃首度以單行本重編出版。