序
這本《佛教史叢談散集》，共蒐集了七篇文稿：〈印度佛教四大聖地〉、〈印尼古代佛教史考〉、〈馬來西亞早期佛教略史〉、〈雲南上座部佛教傳入略考〉、〈南傳上座部佛教的互相依存關係〉、〈東南亞古代孟族人對南傳佛教先驅的貢獻〉、〈泰國佛教史〉。其中前六篇是寫作，後一篇是翻譯。就編著時間上和質量上講，約一半完成於於四十多年前，一半是近幾年才寫成的，在文末有註明日期。七篇文稿大多曾在國內外各佛教雜誌上登載過，也有幾篇被蒐集在國內佛教學術叢書裡。
現在我把這七篇文稿蒐集在一起，自己寫作的部分，都重新做了幾次很大的整理和增訂，依史書和網路上的資料，增添很多新的內容。在內容性質方面，多屬專題研究的範圍。至於最後一篇譯文，為了尊重原著者，我只將譯文字句略加修飾而已。
〈印度佛教四大聖地〉，是佛陀住世時親身遺留下來的四大聖跡，受到全世界佛教徒虔誠地巡禮朝拜，最值得佛弟子們仰慕憶念，在印度佛教史上非常重要。雖然我曾三次朝禮印度佛教聖跡，當時都沒有寫什麼朝聖紀念文章。但走過印度佛陀聖地，巡禮了許多古代佛像、佛塔、僧院等遺跡，以及近代人努力復興印度佛教聖跡的功績，都深切地令我感動和讚仰，所以採用比較嚴肅的態度，來寫出四大聖地的歷史和當前的情況。
古代的東南亞，因介於中、印兩大文化和交通要道之間，其中古代的印尼和馬來西亞，也是佛教流行非常重要的國家，自公元二、三世紀至十三、十四世紀，佛教傳播長達十多個世紀，在中國歷史和高僧傳記中，有很多記載，有時佛教興盛的情況超過印度，到公元十五世紀才逐漸轉變為伊斯蘭教國家。在我以前編寫《南傳佛教史》時，因旁及注意到印尼和馬來西亞古代的佛教，多年前就寫出了〈印尼古代佛教史考〉、〈馬來西亞早期佛教略史〉二文。至於近代印尼和馬來西亞的佛教，這是最近一、兩百年由華人再傳入的，僅占兩國外裔人口少數宗教之一，不包括本二篇文之內。
現時有些學者對南傳上座部佛教開始注意，同時對各種文化和民族亦作探討，於是我也試作寫了三篇專題研究，現亦蒐集在本書中：〈雲南上座部佛教傳入略考〉，在上座部佛教傳入雲南諸說中，正確探究傳入的時間和路徑；〈南傳上座部佛教的互相依存關係〉，是解說南傳佛教斯、緬、泰等國，互相於佛教文化交流、支援僧團戒法傳承，而形成緊密的依存關係；〈東南亞古代孟族人對南傳佛教先驅的貢獻〉，指出古代孟族人的高等文化，遵行上座部佛教信仰，起了先驅重要的貢獻，到公元十二至十五世紀，緬、泰、柬、寮、傣人，既繼承了孟族人這種傳統文化和宗教，再後又順利地轉化接受以斯里蘭卡為根源的南傳上座部佛教（大寺派）信仰。
前泰國皇冕佛教大學陳明德教授著的泰文版〈泰國佛教史〉，敘述泰國佛教史很簡明精要，信而有據。是我在早年譯出，現在亦蒐集於此書中，提供國人參考。
最後，我要感謝高麗月居士為此書做大部分電腦文字輸入，王欣欣居士為此書做最後審閱改正，以及法鼓文化接受此書的出版，並做精細校對和版面設計。
從此書七篇文稿來看，就知道這不是一本很有系統的專著，但也並非雜亂無章，每篇內容都是依據一些歷史而編寫完成的。所以我用叢談的方式來敘述，含有軼事雜談彙編而成書之意。由於筆者才疏學淺，自知「學，然後知不足」，內容不夠充實完備，尚請專家學者多做批評指教！
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二○一五年八月三十日
