上世紀九○年代之後學界逐漸反思以西方為中心的範式，不再以啟蒙運動以來西方的「現代性」當作唯一的、普遍的生活模式，進而提出以中國為中心，探索現代性的他種可能。在此理念之下，中國現代性不但是一個現實的生活處境，有其內在的發展理路，也是中西歷史、文化交融互釋之產物。本書以此為軸心，從典範轉移到具體個案，反省近三十年來的近代中國史學研究。全書收編論文十六篇，由有關中國近代史研究典範轉移、中外學界研究狀況的反省，以及幾本中英文史學著作的書評等集結而成，分為典範轉移、晚清史的檢討、民國史的反省等三個部分。以著作與議題作為切入點，本書通過觀察歷史研究的思路如何轉變，學者如何各顯神通拓展新局面，期待由此產生出新問題與新方法，為近代中國史研究提供借鑒。
