（暢銷五萬本紀念版）
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大英博物館與英國國家廣播公司合力打造的曠世鉅著，
《紐約時報》整版報導：
全世界只有大英博物館能辦到的世界史撰寫計畫……。
很可能是人類歷史上空前絕後的一項成果。
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這是一本用100樣物品貫串世界歷史的故事書。
大英博物館館長親自撰寫，動員100位館員、時間長達四年，
從大英博物館800萬件館藏挑出100件最有代表性物品，採訪專家超過四百位
（遍及雕塑家、音樂家、畫家、醫學權威、人類學家、漢學家……大多不是歷史學者）。
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◎本書以廣播形式播出時，吸引了英國1,100萬人口同時收聽。
◎英國各大暢銷書排行榜冠軍，超過八週。
◎美國版上市第一週立刻打進紐約時報非小說類暢銷排行榜，超過四個月。
◎Amazon.com網路書店前五十大暢銷書。
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你所熟悉的世界史肯定是這樣：
一個國家、一段時間、一些大人物，寫下一個大事件。
但是，本書不這樣講故事。
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麥葛瑞格館長說，因為「歷史是勝利者寫的，只有勝利者知道怎麼運用文字時，
歷史更可能被有意或無意的扭曲。失敗者的社會遭到征服或摧毀時，經常只剩下
他們的器物能夠述說他們的故事。」
因此，大英博物館展開這個計畫，用文物讓我們看到歷史。
於是，這一部由大英博物館打造的巨著，顛覆了所有人的想像，挑動了千萬人的好奇心。因為我們這才知道：
◎兩百萬年前出門旅行，該帶什麼？答案是手斧。帶著它，人類的祖先從非洲走出來，到了亞洲、歐洲，所以，這個發明是人類科技史上的大躍進。
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◎一個流浪漢在東非海岸邊撿到一千年前各式各樣的碎陶片，使得專家證明世界早就是平的。整個印度洋根本就像「地中海」一樣，因為中國、印尼、印度、波斯灣和東非之間，定期貿易的船隻早就頻繁穿梭，把原料和成品流通到很遠的地方。
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◎一個北美的水獺菸斗，說明了我們的祖先至少在兩千年前就開始抽菸。這年頭公共場所禁止吸菸，但當時反而是一種公開場合的宗教性神聖行為。難以想像吧？
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本書的基礎是由大英博物館和英國國家廣播公司旗下的BBC Radio 4聯袂打造。
緣起於館長麥葛瑞格受BBC電臺邀請，上節目解說幾個館藏，不料大受聽眾好評，
2011年5月創下高達1,100萬人收聽新紀錄，
於是產生了用電臺節目介紹大英博物館館藏的偉大計畫，
而這本書就是創下歷史紀錄的成果。
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本書共分二冊，上冊從作者序到第50章，下冊從第51章到第100章。
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