序
幾乎在各國的文學裡面，都存在著一種文學體裁，叫寓言。希臘、印度和中國這些歷史悠久的國家，早在西元前就有許多寓言故事，伊索寓言更是世界最早的寓言，中國的成語故事也常常以寓言的形式出現。
法國寓言以十七世紀拉封登（Jean de La Fontaine,1621-1695）的寓言故事最為有名。法國小孩一定會背誦拉封登的寓言，抑揚頓挫、倒背如流，就像我們從小會背三字經一樣，法國人甚至到很老的時候還可以琅琅上口，由此可見，這些寓言故事在法國文化裡影響非常深遠。
拉封登1621年生於法國香檳省，父親為林務管理員。他從小生長在鄉間，非常熟悉大自然。19歲到巴黎讀神學，一年半之後改學法律，畢業後獲得巴黎最高法院律師頭銜。他深刻了解法院黑暗的內幕，很厭惡這種職業，後來回到鄉下去過安閒的鄉村生活，但他不善理財，最後不得不變賣土地，到巴黎去投靠當時的財政總監富凱（Nicolas Fouquet,1615-1680）。富凱給拉封登年金，支持他寫詩劇。1661年富凱被捕，拉封登寫詩向法王路易十四為富凱求情，因而得罪了國王，被迫逃亡到利摩日，從此他對封建朝廷更為不滿。1663年年底，拉封登返回巴黎，常常出入文藝沙龍，接觸了許多權貴和上流社會人士，同時也結識了當代詩人和劇作家如莫里哀（Moliere，1622－1673）、拉辛（Jean Racine，1639－1699）等人。1668年，他出版了《寓言詩》第一集，引起了很大的迴響，從此聲名大噪，到1694年，共出版了十二卷寓言詩。此外還出版了5卷《故事詩》。他透過動物的故事，諷刺當時法國上層社會的百態。1695年4月拉封登去世。但是他所撰寫的寓言故事對後來歐洲寓言作家卻有很深遠的影響。
拉封登的寓言在法國文學裡占有一席之地，其故事許多取材自伊索寓言，藉由動物之間的幽默對話，闡述社會上的人生百態，同時巧妙傳達小小的人生哲理。他的寓言以詩句的方式呈現，因此，法國文人尊稱拉封登為「法國的荷馬」，他的寓言在法國廣為流傳，與希臘的伊索寓言和俄國的克雷諾夫寓言被稱為世界三大寓言故事。
希望讀者在展讀這些寓言故事時，能夠睜大眼睛去看、豎著耳朵去聽、打開心靈去感受另一種文化……讓我們像小愛麗絲一樣，來到法國森林裡，走進這些頑皮動物的異想世界，隨著每個故事主人翁的對話，一探動物的心靈世界，聽聽這些動物要對我們說些什麼。
