增訂新版自序�二○一七年
這一本解讀人生的書，二十年前首度以《世道》為名刊行；十年之後再以《行走人間》之更貼近生活的姿態重新出發；而今又過了十年，轉以《生命的學問十二講》之增訂新版推出，加進了〈信仰與人生〉與〈良心的培養〉兩篇專為青年學生之通識素養而寫的篇章。
對人文學者而言，講課與寫書乃是理想追尋與責任擔當的分內事，它的本身就是目的，暢銷與否那可是廣大讀者的事了。這二十年來，出版社對本書未得到應有的迴響，引以為憾，難得主編有此信心與堅持，身為作者深感榮幸，哪敢輕言從講堂與書房中退休呢！
說是生命的學問，為的是與知識的學問做出簡別。老子有云：「為學日益，為道日損。」前者是知識的學問，而後者是生命的學問。知識的學問是每天求其增益，而生命的學問卻每天求其減損。此為道所減損的，正是為學所增益的。不過為學所增益的，可不是今天學術研究所強調之「價值中立」的客觀知識，而是價值執著所拖帶出來的傲氣與偏見，各門學術的專家學者，以尖端為優越，卻失去了對人生不同層次的理解與尊重，與不同界域的同情與關懷。
此外，孔子也說：「士志於道。」又說：「君子不器。」前者說的是一個知識份子的理想，就在開發生命的學問，後者說一個成德君子的一生，不能困在知識的學問，而僅求成就自家的器用而已。《易繫辭傳》統合兩家之說，云：「形而上者謂之道，形而下者謂之器。」就「心」在「物」中的存在處境來說，「心」引領「物」往上走是為道行；反之，「心」執著「物」往下掉則成器用，此道行就是「生命的學問」的實踐，而器用則是「知識的學問」的效應。
當代社會的病痛，就在只講求功利實效的器用，而失落了價值理想的道行。人物忙碌不堪，人間茫然不定，關鍵在人心茫昧不明，在無法無天中，自困自苦。人生在此要有一翻轉，不隨流俗而去，每天告訴自己，人間的名利權勢我可以不要，在那一當下，我們就擺脫了實效功利的器用束縛，而回歸價值理想的道行美好。原來，人生的道路不在東西南北，而在上下，問題在，我們的心能否在道行與器用間，做出存在的抉擇了！
王邦雄二○一七年九月
序於秀岡心齋
