推薦序
華德.迪士尼(Walt Disney)公司在1959年曾製作一部以數學為主題的卡通動畫影片《唐老鴨遊歷數學幻境》(Donald in Mathmagic Land),該片於同年並獲得奧斯卡最佳紀錄短片提名,片中描述外出打獵迷路的唐老鴨因緣際會,打開數學之門,進入了「數學幻境」,那裡有用數字形成的花草樹木、井字遊戲及會計算「圓週率(π)」的小鳥,還有許多色彩的數字,順著小河不斷流動。而在「數學精靈」(The True Spirit of Adventure)的旁白引領下,唐老鴨認識了古希臘數學家畢達哥拉斯(Pythagoras)和他的朋友們手掌上的五角星形的數學秘密,接著介紹音樂、藝術、建築及自然界的「黃金比例」現象,還有隱藏在交通工具、生活器具、運動競賽場地中的數學概念,最後提到西洋棋及撞球等與數學相關的遊戲,本片期盼讓觀眾體悟到,原來數學不只是計算而已,「所有的事物都根據數字來運行」,生活中萬事萬物都與數學相關。
本書《撞球檯邊的數學家》作者黃敏晃教授,多年來從事中小學數學師資培育、參與國民小學數學課程標準修訂,發展實驗教材並編寫可普及應用的小學數學教科書等工作。自台大數學系退休後,黃教授仍勤於筆耕,從日常生活中親身經歷的人、事、物取材,發表許多數學科普文章,曾著有《人間處處有數學》、《讓我們來玩數學吧:當個遊戲大贏家!》、《數學年夜飯》、《規律的尋求》、《另類數學教室》、《生活數學故事》等數學科普書籍,針對台灣的中小學數學教育提出建言,並希望藉此提升社會大眾的數學素養。一如前段所提到的「數學精靈」,黃教授也嘗試透過書寫數學科普文章的方式,協助讀者打開腦子裡那扇獨特的數學之門。
延續先前著作的基調,黃教授堅持「人間處處有數學」、「把數學的知能用到生活上去」的理念,本書12篇文章以淺白活潑的筆觸,循序引導讀者思考數學教學方法與生活中的數學問題,習得重要的數學概念,諸如「購物結帳」、「空間大小」、「數學題目設計」、「運動賽事與數學」、「數學遊戲」等等,其中〈女兒的生日宴〉、〈香港之行〉、〈淺談數學題目中的資訊量〉、〈估算的意義〉、〈科學研究的模擬遊戲〉、〈加與乘的遊戲〉及〈福建友人來訪記事〉等文章曾於國立臺灣科學教育館《科學研習》月刊發表,現在連同其他文章集結成冊出版。
謹以此序,推薦各位讀者一同探索黃敏晃教授所建構的「Mathmagic Land」吧!
國立臺灣科學教育館館長? 朱楠賢