歌德說:「大自然按固定法則造就一個堪為一切藝術之藍本的活的結構。」十幾年來,我在教學中大力推行「以大自然為師」的信念,我相信任何藝術創作包括文學創作,都能從大自然裡尋得靈感的開端,甚至不只是藝術、文學創作,連日常生活中也處處可見從大自然裡攫取而來的靈感,例如:金龜車模仿瓢蟲;電線桿的基座是學習熱帶樹種的板根作用……有一回聆聽素有「非洲畫家」之稱的吳炫三先生演講,他答覆一位聽眾「如何才能學好畫畫」的問題時說:「大自然就是我的老師,多觀察自然,你會發現水有水的流動,風有風的線條,都不一樣的。」他這段話讓我更加相信,觀察自然生命繁複多樣的線條、色彩,將會讓人繪畫內容脫離僵化的「圖象概念」。惠特曼(E. B. Feldman)在《藝術教育的本質》中說道:「我們教導學生要去看顏色的不同之處,去追隨線條方向的改變,去辨識形狀的變化,去衡量角度及空間,去計算大小尺寸的關係,觀察上述事項之間的互動,以及期待發現新的以及有趣的事情……」大自然便是一個充滿圖像的世界,引導孩子觀察大自然的事物應是打開感官經驗最豐富的途徑,至於如何重組與再現感官的內在經驗,透過技巧將內心的意象畫出,並在視覺的透視鏡後面打造出好的「批判性透鏡」,則有賴專業的美術教育來培養。