譯者序
死亡，生命最大的禮物
余欣穎（《最大的禮物》譯者）
摘文：「那些離世的人雖然走了，卻成為我們人生旅途上溫柔的陪伴，日常生活裡忠實的指引。」
剛進大學時，在學術殿堂受造、洗禮，開啟了我對知識的憧憬與追求。由於是在思想訓練剛起步的階段， 養成了凡事都想要系統化、理性化、知識化的思考習慣，包括信仰也不例外，連帶影響屬靈閱讀胃口，能夠讀理論思想性的書，就盡量找理論性的書來讀。教會輔導曾經推薦我讀盧雲的作品，他說盧雲的書每一本都不厚，輕薄短小，內容卻深觸人心。我順著輔導的推薦，偶而翻翻盧雲的書，卻仍一心追求知識，對於盧雲平凡素雅、著重靈性生命的文字，提不起太大的興趣。
隨著求學階段的落幕，進到出版社。約莫在這個轉換跑道之際，我的親人開始生病，身旁也有些朋友開始面對親友的離世。我們都共同經歷了必須面對「失去」和「死亡」的人生階段。死亡破壞了生命的秩序，打亂了生命的節奏，讓生命不像知識一樣，可以被系統化，被某些建構出來的原則定義。
即使理性上知道死亡是生命的自然歷程，但失去親愛的人，我們仍會難過，仍會問上帝為什麼要接走他們？越多經歷生死離別的不捨，越加發現知識的貧乏與有限，同時意識在這樣的時刻，何等需要智慧、信心與盼望。也是那個時候，我又重拾了盧雲的作品。
「生命可貴，並非因為不變，如鑽石一顆；而是因為柔弱，如小鳥一隻。愛生命亦即愛其脆弱，需要呵護、關注、引導、支援。生與死以其柔弱牽繫。新生的嬰兒與將死的老者，都令我們想起生命的可貴。當我們強壯、成功、受歡迎之際，不要忘記生命的可貴與柔弱。」∼《心靈麵包》
深受范尼雲方舟團體的感召，盧雲捨棄眾人欽羨的哈佛教職，進入黎明之家，與心智障礙者一同生活。他在生命最後階段，為了緬懷他身邊逝去的朋友，也為了好好默想死亡，花了五個星期在德國弗萊堡獨處，完成《 最大的禮物》的寫作。
在這本書的前半部，盧雲談及我們該如何預備他人和自己的離世，後半部則談該如何照顧正準備離世的人，也談已經離世的人對我們的意義為何，並提到怎麼陪伴離世之人的親友，尤其是靈性關顧的層面。無論前半部或後半部，盧雲都用了三個「身分」，為死亡的意義，勾勒出一個清楚明確的架構。
透過死亡，看見生命真實的身分
盧雲認為，預備自己和他人的離世，首先要明白我們是神的孩子。不論一個人身前多麼風光八面，功成名就，面對離世時，「害怕」是我們每個人基本的心態。 死亡對大部分的人來說，除了一切所有的終將消失，還意味被帶到一個未知的地方。 他提到耶穌離世前對門徒說，祂去原是為我們預備地方，死亡就是回到耶穌為我們預備的地方。
漸漸走向死亡，我們可以不用害怕，因為我們都是神的孩子，走在一條通往永恆生命的道路。當肉體一天天朽壞，我們的確重逐漸回孩子的狀態，需要被妥善照顧，需要依賴他人，需要信賴與交託，也唯有如此，他人才能協助我們通往神永恆的國度。同樣的，照顧那些即將步入死亡的人，首要工作也是協助他們明白他們是神所愛的孩子。
其次要明白我們是彼此的弟兄姊妹。盧雲認為，每個人生下來的差異並不大，都是軟弱無力的嬰孩，隨著成長，人和人的差異逐漸加大，例如：家庭背景、教育程度、工作表現等等，我們也往往透過競爭、較力，從加大彼此的差異中獲得喜樂。然而，死亡讓我們最終回歸軟弱無力的事實，使得人與人的差異再度縮減。
因著死亡，我們雖然經驗在世生命的有限，卻和所有人同在這經驗中連結，互為彼此的弟兄姊妹，而不再是彼此較勁，彼此為敵。好好為死亡做準備，能讓死亡成為與人共享合一的歡慶。關懷正在經歷死亡的人，也是參與在這樣的歡慶中，讓死亡不再是隔絕彼此，乃是連結彼此；面對死亡時，也不只有哀傷和悲痛，還有通往新生的喜樂，死亡因此有了全新的意義：不只是結束，還是嶄新的開始。
最後，盧雲說，藉由死亡，我們成為未來世代的父母親。這點無疑是死亡最為帶來盼望的部份，因為從一般的眼光來看，死亡可能是聲望、地位、成功的結束，但盧雲卻認為，生命的豐富，唯有在死後才完全被彰顯出來，就好像一棵生命的美麗，在於它所結出的果子。
有些人活著的時候，看起來好像從未成就什麼事，事實上單單因著他們個人獨特的模樣、特質，因著他們所塑造出的生命樣貌，這些生命的美好便足以在他們死後繼續滲透、影響、改變他人的生命，結出他們生前無以預期的果子，甚至一代代地成長，轉變為更豐盛的生命。因此，照顧臨終的人，可以幫助他們更加明白，他們現世生命所種的種子，在將來會結出果子，甚至結實累累。
愛比死更堅強
盧雲寫作時肯定沒有想過，上帝會在他完成這本關於死亡的小書沒多久後，就把他接走。然而這本書，卻深入挖掘「愛比死更堅強」的真理，也在緬懷逝去的親友的想念中，讓我們與他們更加緊密連結，更與整個人類大家庭連結。
死亡，是一份生命中最大的禮物，那些離世的人雖然走了，卻成為我們人生旅途上溫柔的陪伴，日常生活裡忠實的指引。有了這份禮物，我們深知自己不孤單，因為我們是神所愛的孩子，是彼此的弟兄姊妹，也是未來世代的父母親，更成為一個照顧的群體，在神的愛中彼此想念，彼此相隨。
