前言
根據筆者的調查，一九四五年（日治時代結束）至今台灣出版社已經引進超過兩千五百本日 本兒童文學創作，其中包含圖畫書（繪本）．童話．兒童小說．青少年小說以及非文學類的作品等。這些創作透過翻譯家的轉譯詮釋，成為陪伴台灣兒童成長的精神 糧食，曾經撫慰過無數台灣孩童的心靈，也讓眾多讀者在長大之後仍回味無窮。然而，以筆者從事日本兒童文學翻譯工作長達十幾年的經驗道句肺腑之言：本人強烈 建議具有日語理解能力的讀者，直接閱讀原文作品。因為唯有如此，才能真正零距離地感受到經典名著撼動人心的深層魅力，浸淫在日本兒童文學大師精心打造的作 品世界裡，盡情享受悠遊翱翔的閱讀樂趣。
這也是全臺灣各大學院校日文系普遍開設「日本兒童文學」或「日本故事選」等相關課程的目的──引導日語學習者欣賞原汁原味的日語文章藝術美、深度認識日本近現代文豪的兒童文學創作觀、挖掘作品背後無盡藏的日本文化底蘊。
本書汲取日本兒童文學史的發展脈絡，精心收錄了五位日本近代兒童文學大師最具有代表性的十二篇佳作，篇篇都是日本人耳熟能詳、家喻戶曉的傳世經典名著。
宮澤賢治：以 著名詩篇＜雨??負??＞撫慰「日本三一一大地震」災民的日本兒童文學巨匠，本書收錄其四篇童話。＜蜘蛛、蛞蝓和狸貓＞關照生物為了延續生命，而必須以其 他生物的生命作為糧餉以維持生命跡象的「生存原罪」；＜夜鷹之星＞描述其貌不揚卻擁有善良的資質、謙讓溫和又懂得認真努力的夜鷹，終能轉生為宇宙恆星，實 現照亮夜空的夢想；＜土神和狐狸＞透過土神內心天人交戰與試圖淨化私我慾念的糾葛，刻劃人類面對情感議題的懦弱與無助；＜貓咪事務所＞以寓意方式，傳達作 者對社會大眾縱容集體霸凌事件蔓延之利己主義所做的嚴厲批判。
小川未明：以童話集《赤?船》為日 本近代兒童文學樹立里程碑的「近代兒童文學之父」，本書收錄其三篇童話。＜野薔薇＞靜觀自然景觀的時序變化，以及人與人的生死離別，交織成一齣不可思議的 童話劇場；＜紅蠟燭和人魚＞暗喻人類與異族之間，建立真正信任基礎之可能性確實是微乎其微的；＜月夜和眼鏡＞優雅展現獨特的夢幻世界，讓讀者沉浸在美麗與 哀愁的氛圍裡。
有島武郎：堅守人道主義精神的「白樺派」大文豪，作家生涯唯一的短篇童話集《一串葡萄》成為日本兒童們的寶貴文化資產。本書收錄的＜一串葡萄＞觀察一時貪婪而不小心犯錯的少年，以等身大的視野赤裸裸地刻劃出其內心深處的真實感受。
夢野久作：在近代兒童文學萌芽的大正時期，率先嘗試挑戰前衛童話藝術的《九州日報》＜兒童俱樂部＞專欄作家，本書收錄其兩篇童話。＜白色山茶花＞展開充滿了意外性與謎中之謎的作品世界；＜下雨娃娃＞藉由孩童獨特的天馬行空幻想，啟示人類可以發揮想像力開啟通往無限可能的生命之窗。
坪田讓治：以「心境小說」手法精心雕琢「生活童話」，而被譽為日本兒童文學寫實主義先驅始祖，本書收錄其兩篇童話。＜河童的故事＞以說書語調的營造民間故事的氛圍，同時散發一種幻想風格，包覆詩情的底蘊；＜魔法＞生動刻畫兄弟同儕間無條件互信互賴的感情羈絆，幽默風趣，令人莞爾。
本書由「青空文庫」摘錄原文，比對每位作者的全集，以達到最正確的內容。
同時附上作者介紹與作品導讀，希望讀者一起分享筆者鑽研日本兒童文學近二十年的研究成果，以及閱讀日本兒童文學的感動。
