雖然葉維廉先生沒有直指：「現代小說」就是「抒情小說」；但他在〈現代中國小說的結構〉的導論中，先談「進入純粹音樂的境界」；再談 Joseph Frank：”Spatial Form in Modern Literature”，「走向空間的表現」。在提出要從：「主題的結構（意義階層的安排）及語言的結構（意象與節奏的安排）」，來作為談論的藝術標準時，亦同時強調：
同時，他由 Ralph Freedman, The Lyrical Novel；Studies in Hermann Hess, Andre Gide, and Virginia Woolf 的「討論小說家如何超越外象而進入純粹的內在世界」而指出：
王文興的「母親」雖是短篇，但其組織既如中國的舊詩，其意味又屬音樂與空間的玩味，可以說已具「抒情小說」的條件。
並且自 S. M. Eisenstein 對電影之「內在的獨白」的討論，指出：
這種以語言結構模擬內心世界的結構所強調的「動速」，起碼有兩種節奏。第一種我們可以稱之為「映象的節奏」（指視覺意象），第二種我們可以稱為「心象的節奏」（指思路的節奏）。
然而本書的意義，不僅於一種分析「現代小說」理論的提出，以及對一些「現代小說」作品或作家的評論；當葉先生在〈現象?經驗?表現〉，先針對「小說表現」，主張：「（一）剔除解說式的敘述性文字；（二）凝縮（包括捕捉最明澈的片面）；（三）要求讀者做個主動的參與者而非被動的接受（或受教）者。」時，雖然表面近似，但他的主張，並不就是如 Wayne C. Booth 在其 The Rhetoric of Fiction 所描述的以 Showing 代替 Telling 的現象。
