源義經是源氏首領之子，他的名字總是在悲劇性的音調下被提及。雖貴為首領之子，卻被寄養於鞍馬山，之後則輾轉於關東、奧州度過其黑暗的少年時代。義經建立了不少輝煌的戰功，因而突然登上英雄的寶座，但卻被哥哥源賴朝所排擠，遂面臨了悽慘的末路。

這是一部生動描寫義經奇特一生的長篇傑作，時代背景為日本平安時代（西元810－－1185）與鐮倉時代（西元1185－－1334）交替之際。