推薦序
兼具創造與毀滅的火山
宋聖榮�國立臺灣大學地質科學系教授
火山,顧名思義是會噴火的山,兼具創造與毀滅的雙重性格,令人迷惘和致命的吸引力。地球自46億年前形成時就有火山存在,一直活動到現在,也將噴發到未來,直到地球被太陽這顆巨大的火球吞沒為止。在古老的年代,住在火山附近的老祖宗,對於火山的威力既敬且畏,所以都發展出美麗動人的火山傳說故事。其中,以全世界火山活動最為活躍的夏威夷火山女神—佩蕾的傳說最為經典,不僅把美麗的火山地形和壯觀的噴發現象納入神話裡,也把板塊運動重要的發現「熱點」融入其中,令人不得不佩服夏威夷原住民的智慧。
火山雖然有美麗的傳說和壯觀的地景,但其所造成的危害,是僅次於地震和洪水對人類社會威脅的自然災害。所以研究火山的目的,除了了解火山形成的機制和噴發的行為外,另一個目的是希望藉由對火山的了解,能預測火山的噴發,以及降低因火山噴發所造成的災害。聯合國教科文組織在20世紀最後十年的自然災害防災計畫中,就強調認識火山災害是降低火山危害的基本法則。
臺灣位於西太平洋菲律賓海板塊與歐亞板塊的碰撞帶上,從新生代6,500萬年以來,一直到一萬年前的全新世,都有火山噴發的紀錄,而且各種火山活動的類型都有。因為過去臺灣和周遭島嶼的火山,一直都被認為是休眠火山或是死火山,從未有活火山的報導,以致於對於臺灣火山的研究和了解都不夠。1991年位於臺灣北方,日本的雲仙岳火山,和位於南方的皮納吐坡火山相繼噴發,所以當時的臺灣社會就有人擔心,臺灣是否有活火山存在?是否會因為這兩座火山噴發的連鎖反應,引起臺灣火山再噴發等等問題。這些擔心都是因為對火山的認識不足所致。另外,2014年2月12日凌晨發生在大屯火山底下的地震,引起臺北居民的恐慌和傳播媒體的以訛傳訛,更是震出一般民眾對於火山知識的缺乏。
小天下「神奇酷地理」系列中《不可思議的火山》一書,以生動活潑和深具創意的文字、圖畫以及回答小問題等,介紹火山如何發生、分布、噴發型態、火山地形和產物,以及火山噴發會造成什麼樣的災害等,其中並穿插世界有名且剛噴發過,或正在活動的火山的真實內容和小故事,帶領讀者進入火山奧妙的世界。本書不僅適合當成小朋友的自然課外讀物,也適合作為在閒暇時想了解火山常識的成人入門書籍。
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