推薦序
十七世紀的歷史對全世界許多國家來說，都是一個重要的轉折點。數以萬計的歐洲人第一次來到亞洲做起殖民的生意，這個生意有賺有賠，卻也不是想像中那麼容易，因為不少人還沒來到亞洲就已經葬身海底。這時期，歐洲人以強勢的武力，占領了世界大部分的區域，進行資源掠奪以及後來的商業貿易，為其國家或個人賺取不少利益。雖然那時候的亞洲國家武力普遍較弱，但入侵者對於氣候和環境的不適應，以及引發的戰爭，也奪走許多外來者的生命，然而這些砍頭的旅程還是屢見不鮮，樂此不彼。
對於這個時代的在地者，遇到素昧平生的陌生人，擁有那麼強大的武器，他們可能心懷期待、緊張、懷疑、害怕等各種想法，但也只能被動以對。而人類的社會，原本也就是弱肉強食的思維，有利可圖之事，絕對不會放棄，所以荷蘭與明朝在澎湖觸發第一次的相遇也不足為奇，但對於該地及周邊來說，將面對一個極大的挑戰。
《澎湖灣的荷蘭船——十七世紀荷蘭人怎麼來到臺灣》一書，為楊渡先生的另一巨作，本書以十七世紀的澎湖為背景，論述了荷蘭與澎湖的第一次相遇，觸發了一連串的有趣故事。本書承繼以往楊先生歷史小說之特色，運用相當多的史料，重現當時的歷史場景，相當寫實，讓讀者身歷其境，彷彿是劇中的小角，饗饕著往日大事。
澎湖是東亞海域的航海指標，無論是該區域的南北向航行（臺灣東部航線除外）或者是東西向航行，大部分的航線皆以澎湖為中繼站，或是航海的導航地點，猶如非洲的好望角或是模里西斯。正因如此，元朝之後，海外貿易興盛，政府開始在澎湖設置據點觀察海上變化。幾百年後的荷蘭人，也正好經過此區域而來到了澎湖，他們想以澎湖為據點，作為貿易站、軍事防禦地點，編織在這個區域精彩的歷史故事。
當時期的中國，可以稱是亞洲最強大的國家，然而船舶和火砲威力還是比不上荷蘭，但與東南亞其他國家相較則是天壤之別，至少讓荷蘭不敢輕舉妄動。即便荷蘭於1604年占領澎湖，最後明朝在地利和人和的優勢下，勸退了荷蘭。1622年荷蘭人又再度來到澎湖，這次更為強硬，不想輕言放棄，過程中的外交戰，你來我往，爾虞我詐，相當精彩。但形勢比人強，明朝還是讓荷蘭摸摸鼻子，只能轉占大員了。
本書除了以史料為基礎的寫作特點之外，另一項特點，則是完整記錄了人、事、物的素描，讓讀者在閱讀之後增廣見聞，更能掌握該時期的重要事蹟，這樣的寫作方式更是費心，實屬不易。再者，文筆流暢、淺顯易懂的寫作技巧，符合現代人的速讀需求。另一方面，作者以單元的方式鋪成主題大綱，除了順著時間軸的講述之外，也兼顧各單元的論述，得以成為獨立之一篇，方便讀者隨意抽取閱讀，亦能快速掌握要義。
澎湖的歷史開啟了臺灣的世界舞臺，這一段歷史相當精采，作者認真的爬梳浩瀚史料，將這幾十年的荷蘭與明朝的交往歷史，以更貼近當代人的寫作技巧呈現歷史記憶，值得好好地細細品味。
李其霖｜淡江大學歷史學系副教授兼海洋及水下科技研究中心副主任
