全民英檢的全名是General English Proficiency Test (GEPT)。所謂的“proficiency test”,並不只是測驗聽、說、讀、寫任何單方面的能力,而是一個人能使用該語言溝通的能力。因此“English proficiency test”就是一個人能使用英文溝通,並且表達自我的能力。所以,全民英檢是沒有範圍的,並非讀完固定的十本或五十本書就必定會拿滿分的一種測驗。全民英檢的目的在於:測驗一個人是否能用英文在聽、說、讀、寫於各種不同的環境下,適當的表達自己並了解別人。其成績也能對照CEFR(國際認證的英語程度指標)。