1937年，榮格應美國耶魯大學泰瑞講座邀請，以「心理學與宗教」為主題進行三場演講，分別為「無意識的自主性」、「教義與自然象徵」，以及「一個自然象徵的歷史與心理學」，並於隔年出版，這是榮格第一本探討宗教與心理學之關係的著作。



在當時，宗教被崇尚科學的人視為荒誕的迷信，傳統天主教儀式也漸漸遭到廢棄。榮格反對這種想法，他以自己診治過的大量臨床案例為佐證，指出宗教是無意識心靈中真實存在的功能，若強行壓抑，將引發無意識的反撲，其結果便是出現精神官能症。



在書中，榮格分析大量古代與中世紀的材料與記載，並結合他在煉金術、神祕學與文學等領域的研究，清楚揭示無意識運作過程中顯現的各種宗教象徵，如聖十結構三角、曼荼羅等。榮格認為這些象徵已存在數百年，並以某種神祕方式在人類心靈中代代相傳，遠超過意識所能掌握。



《心理學與宗教》最初以英文寫成，後經榮格與其合作夥伴童妮?沃爾夫（Toni Wolff）加以翻譯、修改為德文版。本書以最原始英文版本為底本，為讀者呈現最原汁原味的大師經典。