陶淵明為六朝著名詩人，深受歷代文人所愛戴，因而形成「陶學」學派，然研究者大多從「隱逸」觀點去探討陶詩的價值與意義，而推崇淵明為「隱逸詩人之宗」。然而，在百餘首作品中，除了人與自然相和諧之氛圍外，仍有一股濃濃的傳統文人氣節，他與現實爭鬥，他關懷社會，他繼承孔子處事之道，也是隨文可見，本書從「文人俠客」、「羲皇情結」、「酒趣」、「社會關懷」等議題切入，從歷史、社會角度去探討陶淵明潛藏在字裡行間所不欲人知的孤獨之感。其次，關於佛經音義議題，則延續碩士論文之後的相關議題，所涉及範圍包括可洪《新集藏經音義隨函路》、《龍龕手鑑》、《干祿字書》、《一切經音義》等中古文字學之研究。而《說文解字》為研究文字學之重要典籍，然傳世之大、小徐本為五代末、趙宋初之版本，筆者因研究中古文字學，取用不少唐、五代《說文解字》資料，因略述所得。書末雜論所收三篇，為學術會議所發表之論文，亦隨附錄之。