前言
聖經之美
聖經的寫作、保存、宣講,以及其所產生的影響都是獨一無二的。聖經雖是經由不同的作者、在不同的環境,採用不同的文學形式寫成,卻呈現出和諧與一致的信息。其保存,歷經時間、逼迫與批判的各類毀損,依然是全世界最暢銷的書籍。宣講聖經的傳播過程一支獨秀地啟示出神永恆的計畫,並賜予人生命的信息。聖經所產生的影響改變了人類歷史的方向,並且比任何書籍更普及到一般群眾當中,改變了許多人的生命。
進入新領域的門路
聖經告訴我們,這世界有兩個真實的國:一個是可見的,一個是不可見的。可見的國是那些明顯可見的事實,是我們經由心思與五官來認識的世界。若非神的啟示,我們將被閉鎖在物質的層次,不可能由中突圍而出,進入第二種國,也就是絕對真理的世界。當我們受制於有限、相對與短暫的層次,就不能發現我們所渴望的意義與目的,因為答案必須來自無限、絕對與永恆的層次。我們將無以回答這些人生的基本問題:我是誰?我從哪裡來?我為何在此?我要往哪裡去?
神將他的話賜給我們,拯救我們脫離黑暗的權勢,將我們遷移到光明的國,就是他「愛子的國」裡(西一13)。聖經啟示了神對他子民創造與救贖的整體計畫。只有在聖經中,我們才能獲得正確的觀點,來看待我們共同的過去、現在與未來,並體認到這個新身分的驚人意義,就是我們領受「在基督裡……天上各樣屬靈的福氣」(弗一3)。
當我們更深且規律地飲於神話語的泉源,整個價值系統就會漸漸從短暫的價值轉變為永恆的價值。研究聖經能使我們思想上面的事(西三2),這是所有生物生命與屬靈生命的資源。使我們能不再顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的(林後四18)。
這是智慧的核心——進入絕對真理的國,並行在主的光明、生命與愛中。藉著認識聖經的規則與原則,我們獲得最重要的技能:在每個生活領域中,活出有主掌權的生命。聖經不是告訴我們要活著,然後學習,而是勸勉我們要學習,就能存活。
優質生活之道
我們要進入神的話且讓神的話進入我們裡面,有六點理由。
1. 滋養與成長
聖經的寫作不是為了讓我們獲得新知,而是讓我們改變,「聖經都是神所默示的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義,都是有益的,叫屬神的人得以完全,預備行各樣的善事。」(提後三16)聖經是出於永活神的靈感所啟示,他要求我們有所回應,以致能影響我們的生活。他教人學義是有益的,這益處不限於教義的層次,更是要從我們的心思以致於我們的心靈,才能達成神賜予聖經的目的。
神愛我們,他渴望我們行出最高的善,沒有別的,就是:效法他兒子的模樣。與道的真理建立有力的關係能提供我們屬靈的滋養,使我們長大成熟,更像基督。
練習:研讀彼得後書一章2-8節,認識神與他的應許會在信徒生命中產生漸進成長的果效;這段經文追溯信徒生命滋養與成長的歷程。
2. 新的優先順序與價值
研讀聖經能拯救我們脫離視觀點的綑綁,並提供我們永恆的價值系統。我們能經常用神的心意來更新我們的心思意念(羅十二2),我們的思想與行為就能在意義、目的、身分與成功方面,更符合神的看法。隨從神的價值系統能帶來滿足與喜樂,有別於追求世俗價值系統所導致的挫折與不幸。參見詩篇五篇11節,十六篇5-8節,一○五篇3-4節;耶利米書九章23-24節;馬太福音六章33節;哥林多後書四章16-18節;腓立比書一章21節;歌羅西書一章10-12節。
3. 克服試探
研讀聖經能使我們得著治療與預防的良藥。神預先警告我們可能會遇到的各類試探(箴四10-27,五1-23;約壹二15-16),告知我們試探的過程(參雅一12-17),並指教我們如何面對試探(林前十13;弗六10-18)。
4. 決策的指南
聖經能實際地顯明神對人生各階段的道德要求。認識聖經的誡命、禁令與原則,能使我們獲得決策的智慧與指引,以形塑我們在地上生活的進程(詩一一九105;箴一2-5),也提供我們神的眼光,使我們能用正確的方式來回應環境,甚至超越環境,不受它的影響(雅一5)。
5. 認識神
聖經漸進地向我們啟示創造主的位格、計畫、品格、心思、愛與旨意。若沒有花時間在神所啟示的話語上,我們就不可能認識他與他的道路。
練習:詩篇一一九篇中,除了其中三節以外,每一節都以不同用詞提到神的話(律法、誡命、訓詞、應許、法度、律例、判語、典章、命令、話語等)。閱讀這首詩並記錄觀察心得,看聖經對培養你與神的關係能帶來哪些益處。
6. 認識自己
「神的道是活潑的,是有功效的,比一切兩刃的劍更快,甚至魂與靈,骨節與骨髓,都能刺入、剖開,連心中的思念和主意都能辨明。」(來四12)聖經能刺透事物外在的表面,揭穿我們隱祕的動機與計畫(參撒上十六7)。當我們讀經時,神的道如同一面鏡子,顯明我們真正的品行,暴露出自欺的領域,進而勸導我們有所改變(參雅一21-25)。
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鮑肯尼、魏肯生 合筆