所謂「領域」是有設防的空間，而人類的領域大致有三種：部落(團隊)、家庭和個人。
人們儘量避免為保衛這些「擁有的」空間訴諸武力，但如果被逼至極限，還是會引起爭鬥。入侵他國的軍隊、跑到對頭地盤的幫派，登堂入室的夜盜，故意插隊的老油條和搶他人停車空間的駕駛等，都免不了受到輕重不等的暴力反擊。即使法律站在入侵者的一方，捍衛活動空間的強烈意願，還是會使原本愛好和平的人，失去控制而大打出手。
人是合群的動物，卻也是競爭的動物，想避免大混亂，則對個人所能擁有的東西還是要加以分別清楚，領域權的確立，就是個好方法。個人在其領域裡有最高的權威；換句話說，權威分散開來，每個人都擁有一點。於是，我雖然比你笨和弱，在公平競爭時須受你支配，但只要回到自己的地盤上，還是可以控制我的天地。
我們必須常在人群中打滾的人，適應力才會比較好，但也無法完全免除領域受侵犯的感覺。因為受侵犯永遠跟強烈的喜愛和敵意兩種複雜的情緒有關。自小我們被疼愛或被責打時，都是由大人擋著，因此長大成人後，自己的領域若受到侵犯，會覺得是來犯者影響到我們愛憎情緒的平衡狀態。即使對方的動機完全沒有攻擊性或敵意的成分，我們還是會覺得難以忍受。可是每個社會對怎樣的親近法，才算是親近的定義都不相同，然而想測出個人領域的實質，卻也不難。你在街上或公共場合與人講話時，把手伸長，測量對方身體與你保持多長的距離。如果對方來自西歐，你會發現你的指尖大約可以觸到他的肩膀；如果對方來自東歐，你會發覺手腕即可觸到，若對方來自地中海地區，那就更近了，手肘就可以觸到了。
人們必須在同一空間工作時，如果有領域無法協調的問題，工作就會很困難。在非社交活動中，外人的接近，壓抑我們「看不見但實際存在」的領域界線，會使我們的工作效率大為減低。室友、學生、船員和擁擠處工作的辦事員，都必須面對這個問題。他們通常使用「縮頭法」來解決，發明各種方法，使自己跟別人隔開，最好的方法當然是擁有個人的小房間，但是行之不易，於是大家只能做象徵性的遮蔽。他們儘可能找些像布幕或隔板等，把個人的領域實質化；但這也做不到時，就得另謀他法。其一是使用喜好的物件，將桌椅或櫥櫃等修飾成為能表現自己格調的形式。
人與人之間的「空間學」是一門十分有趣的學問，如果你深得其中三昧，就能讓你「進退有據」，讓人認為你是一個懂得分寸、值得任信與敬重的人，也因此對你的事業與人際關係都會得到加分的效果！
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