推薦序



九歲！騷動的自我追尋之旅──



　　「我今年九歲，我一點也不特別。」



　　故事是這麼開場的；簡單俐落的一句話，讀者不分究竟，直接被捲入第一人稱、名叫小洋的「我」的內心世界。小洋時而犀利地批評：「我媽媽說，不必相信所有網路上寫的東西，有一些只是隨便寫的內容。這個我當然知道，可是我也不必相信所有我媽媽說的，有時候她也是隨便說說。」九歲的孩子，用的是已然分辨事理的小大人口吻。



　　小洋是這麼形容自己的曾祖父：「他有我見過最長的鼻毛，就像他的眉毛一樣雪白。他的眼睛完全被眉毛蓋住，眼睛下還垂著眼袋，跟海倫娜的小胸部很像。」這位男孩的觀察既另類又誇張，還有點小幽默。對了，海倫娜是小洋的姊姊，十三歲，是個「特別」的數學天才。總之，這個小屁孩的自述口吻，伶俐又獨到，不只令人產生共鳴，還能讀著讀著，忍不住發出笑聲。



　　當我順暢愉快一口氣讀完小洋的自述，伴著他一路走過如何讓自己變得「特別」的追尋之旅，回過頭才發現這是凱瑟琳•韋瑞肯（Kathleen Vereecken）的作品。果然是高手之作！



　　凱瑟琳．韋瑞肯是比利時重要的兒童文學作家，得過歐陸各國許多兒童文學大獎。搭配的插畫家伊娃．穆東（Eva Mouton）亦出身比利時，擅長以流利的線條表現人物百態。凱瑟琳•韋瑞肯對小讀者十分信任，她捨棄循循善誘的教育意圖，留下足夠的空間與時間，讓書中角色可以自由地自我探尋、自我察覺與成長。伊娃•穆東用黑色線條，漫畫式的塗鴉，並跳脫制式的排版規則，與活潑的內文相呼應，不僅增添了文字閱讀的趣味，還為讀者保留了想像的空間。整體來說，全書易讀、好看、又發人深省。



　　更值得一提的是，這是一本為九歲孩子創作的書。



　　九歲，是孩子的轉變期。發展心理學家尚．皮亞傑（Jean Piaget）將孩童的道德發展分為三個階段：零到五歲是「無律期」，不懂規則、沒有價值判斷；六到八歲是「他律期」，可以遵守外部及大人的規定；九歲後進入「自律期」，孩子的抽象思考與邏輯能力開始發展，開始對倫理、正義等都有不同的思辨。於此同時，九歲的孩子，開始產生強烈的自我意識，意識到自己是一個獨立的個體，跟世界、他人開始產生距離，如此的孤獨感讓孩童看世界的角度產生了變化。故事中九歲的小洋，在比較中發現他的家人：爸爸、媽媽、姊姊、弟弟，每個人都很特別，唯獨自己一點也不特別：「甚至跟人比笨，我都不會贏！」他再也無法忍受，所以他決定，從「明天」起，他要變得特別……。



　　行動派的小洋，去買了一本《金氏世界紀錄大全》，和鄰居小女孩妮娜一起研究要如何讓自己變特別。外在世界的大劇場與內心的小劇場交錯，這場追尋自我之旅，很有戲。我是誰？我要如何特別？如何與眾不同？變特別一定是好事嗎？打破世界紀錄，成為某項最特別的人，就會快樂嗎？



　　透過九歲的小洋看世界的角度，幽默又尖銳，大小讀者都可以輕鬆地一起想想這些問題。對了，我很喜歡故事結尾的方式，相信你也會喜歡。