序
（節錄自譯者再序）
霍爾巴赫和他的無神論名著《健全的思想》
人類歷史上往往有這樣的現象：在特定國家，有時某一領域群星燦爛，有時卻人才寥落。譬如，戰國時期有互相爭鳴的諸子百家，義大利文藝復興時期出現了拉斐爾（Raphael）、達文西（Leonardo da Vinci）、米開朗基羅（Michelangelo）等許多著名的藝術家，十八世紀法國大革命及拿破崙時代則誕生了一群能征善戰的元帥和將軍。這種傑出人物一窩蜂突然湧現，實在值得歷史學家和對歷史感興趣的讀者關注和深入研究的有趣現象，當然不是偶然、憑空產生的不經意結果，而是存在著為發展特定才能所必須具備的強大社會需要和各種特定條件的必然產物。同樣，就在這場法國資產階級大革命前夕，也有為這一革命作充分理論準備的一大批文采煥發史冊的《百科全書》分子和啟蒙派思想家應運而生。他們中間既有被譽為《百科全書》派靈魂和精神領袖的狄德羅（Denis Diderot），也有本文準備介紹的、也是其核心人物和無神論名著《健全的思想》（Le bon-sens）作者的霍爾巴赫（Paul-Henri Thiry, baron d’Holbach）。
霍爾巴赫，一七二三年十二月八日出生於德國普法爾茨地區埃德森姆城一個信仰天主教的富裕的小商人家庭。父親約翰．狄特里希給他取名保爾．亨利希．狄特里希。他七歲喪母，一七三五年同意由舅父法蘭西斯庫．亞當．德．霍爾巴赫照管而移居巴黎。這位舅父十七世紀末參加法國軍隊。一七二三年因軍功封為男爵，並獲得大量財富。這位未來的哲學家少年時期便在巴黎的文化環境中接受教育。
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