香港二樓書店 > 埃及男女：政治不正確的中東觀察

總序

GLOs人文及社會系列

孔德維�GLOs研究總監　

　　為何知識與文字愈益廉價？這是簡單的供求定律問題，但卻要從歷史脈絡閱讀與理解。

　　二十一世紀經濟交流在通訊技術革新下日益頻繁，人類思維難以趕上科技的步伐。自iPhone，即第一部智慧型電話在二○○七年出現後，3G技術漸趨成熟，通訊模式由語音轉移至數據；一年後4G標準規範面世，如今已出現5G技術，極速提升數據速率。其下載速度比現有4G最多快一百倍，可快速連接不同機械之間的網絡，如家居人工智能，遠端醫療等。智慧型手機的發展也一日千里，推進整個資訊科技發展。其起步於二○○○年代，二○○八至二○一二年爆發性成長，其轉捩點在於iPhone的成長。智慧型手機引起全球轟動，也成功拉動3G用戶暴增，進至4G更高速上網時代。5G技術已達臨盆之際，不同經濟體之間在此數年難以調整自身定位，寒冬不是將至，而是已到。

　　資訊表述的形式影響思想的內涵，無可置疑。這就正如數學算式與圖表較文字容易表達抽象思維與邏輯。當網絡世界的資訊無限氾濫，萬字長文自然較「長輩圖」與「迷因」（meme）更難「入屋」。情況就如媽媽為您的吃飯穿衣問題與您理性討論兩小時後，您會在生理上對更多的語言與文字產生嚴重不安。因此，在網絡年代表述資訊，思考的就當是上載角度與濾鏡光影，「語言」在這種表述形式中，重要性自然減退。由於大家慣於視角衝擊，複雜的論說也要化約為「懶人包」。傳統教育要群博覽群書，由「博」而「約」。但網絡圖片則是以「約」為出發點，把一萬字化成「一句到尾圖」的「小編」較作者本身更具影響力。這不只是賦予資訊第二生命，還是將之變成「迷因」（meme），再認真討論，「就輸了」。作為自我表達的工具的文字，在二十一世紀已是任何人都可以掌握的技術。在Facebook、Twitter普及的互聯網世界，文字的供應無限增加，紙媒淪落即是大勢所趨。實體報章的資訊不會比它的網上版還快，賣報紙的人自然要問：為何要買我的報紙？

　　資訊爆炸後，判斷哪些才是實用、高品質資訊的「交易成本」（transaction cost）極高，結果就交由社交媒體的演算法代勞。演算法除了分析用戶喜好，還會派發他們喜歡的內容。久而久之，用戶會以為自己在同溫層看到的東西就是全世界；不少人都發現自己和朋友在社交網絡中、特別是在現實不大有自信的一群，一旦被「充權」，「自我」便會膨脹，容易罵戰、變得極端，甚至有上癮和情緒問題，不能自拔。千萬不要以為這是吃電子奶嘴長大的「千禧後」獨有的問題。早在一九九七年Paul Gilster就提出「數位素養」（digital literacy）的概念，希望量度個體在網絡世界吸收資訊的能力。對在數碼世界原生的「千禧後」來說，分辨「假新聞」（fake news）就有如石器時代人類分辨毒草的能力一樣來得自然。但對工業時代長大的戰後嬰兒潮來說，作為「網絡移民」（internet immigrant），判斷有用資訊的能力就往往鬧出笑話。日常成了笑話還好，當「數位素養」影響到總統選舉時，一般程度的幽默感，大概也笑不出來。

　　前景一片灰暗。但在寒流之中，優質的媒體仍然穩立腳步。《南京條約》剛剛簽了一年後，在倫敦創立的老牌新聞週報《經濟學人》（The Economist）卻在《時代》（Times）、《福布斯》（Forbes）、《新聞週刊》（Newsweek）等諸多同行陷入低潮的二○○九年，顯著地在發行量和廣告業績上大有進帳。至二○一八年，《經濟學人》的營利仍是平穩上昇。報章雜誌可藉優質與可信的文字在二十一世紀立足，書籍的出版又是可能？

　　念念不忘，必有迴響。這是GLOs人文及社會系列自許的定位。

代序

叫他們降低視線

李雅詩

　　伊斯蘭教徒齋月日間不能飲食，日落後的開齋飯常會聚會慶祝，在香港的教徒也不例外，有一次朋友的組織在灣仔清真寺辦開齋飯。

　　我到了門口，正研究要去幾樓，有個男人倚在門外的欄杆，從頭到腳然後又從腳到頭地打量我。

　　《古蘭經》裡明明說︰「你對信士們說，叫他們降低視線。」（二十四：三十）

　　卻從來沒有人強調，只著重叫女人戴頭巾。其實《古蘭經》裡根本就沒寫遮蓋頭髮，有寫的「降低視線」卻沒人理，教士和信徒們將公元七世紀沙漠部落裡頒示的《古蘭經》解釋得比原來還父權，實在十分可笑。

　　諷刺的是，沒有這種告誡的華人社會，反而更少明目張膽理直氣壯地打量異性，自然而然地覺得那樣是沒有禮貌的；但禁令寫得清清楚楚的伊斯蘭教，其教徒卻常有此習慣，他們會覺得女性沒包起來的地方就是讓他們看的，拿放大鏡看也不為過。

　　穆斯林還好意思說伊斯蘭教保護女人，對不起，我真是聽不下去。要將這類不降低視線的穆斯林全部逐出教，這個說法才成立吧。

　　現在還是神聖的齋戒月呢。

　　一想到這些，就興致全失。

　　然而進到清真寺，聽到叫拜聲就覺得親切，雖然聲線沒有在埃及聽到的好聽。

　　大家可能覺得我很犯賤，為甚麼不斷去一個我邊去邊罵的地方，去到專門寫一本書來討論？

　　但美好的文學音樂和令人反感的社會習俗，兩者所構成的反差，卻令整件事更神秘，更有趣。

　　每逢跟人提起去中東，就會聽到「一個女生自己小心點」這樣的話，實在恨不生為男兒身，從來就沒聽說過「一個男生自己小心點」；好像給人強姦了就是你「自己」沒有小心，「早就警告過你了」。

　　可惜近年伊斯蘭世界原教旨主義反噬，女人包得像粽，男人餓得像狗，婦權不進反退，確實很多麻煩；但與此同時，卻有著最荒涼與最精緻。

　　在埃及的日子，就是如此令人矛盾，又愛又恨。