「觀音四十二手」源於佛教密乘之大悲法門，自唐代智通法師首先譯出《千眼千臂觀世音菩薩陀羅尼神咒經》之後，多位高僧也相續翻譯了多個不同的版本，大悲法門如雨後春筍般在中土大地生根萌芽，成為漢地流傳最普遍的其中一個法門。
《觀音四十二手初探》參考諸多相關經典及資料，將每一手的尊形、印相、真言依次列出。真言部分，除了列出漢譯的真言，也將該真言作梵文羅馬拼音轉寫，並列出梵文悉曇字體，再釋以簡單的字義，以方便讀者理解。每一手的介紹內容，均依所能找到的資料，且基本上是較沒有爭議的內容。
此外，每一手均附上白描圖，讓讀者進入內文之前，先了解手印的尊形，相信對於學習咒語、觀想印相皆能有所裨益。
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