導讀
永遠的「神話」——福爾摩斯
說起「福爾摩斯」，相信絕大多數讀者都知道他是史上最知名的偵探、是神探的代名詞，加上2009年起電影《福爾摩斯》與電視影集《新世紀福爾摩斯》的推波助瀾之下，近來似乎引起了一股重讀經典的熱潮，正宗的福爾摩斯探案有多家出版社印行，就連相關仿作、改寫、漫畫等周邊作品也是廣受歡迎。
然而要了解福爾摩斯迷人之處，還是只能由柯南•道爾爵士親自創作的「福爾摩斯探案」系列正典中一探究竟。在正典中，福爾摩斯出現在六十個故事裡，計有四個長篇，五十六個短篇。福爾摩斯在這些案件中解決冷血罪案、洞悉國際陰謀，他與助手友人兼記述者華生醫師馳騁在倫敦街頭、英國各地乃至於歐洲大陸，帶給讀者一幕又一幕的精采冒險。
「福爾摩斯探案」系列對於後世推理文壇的重要性是不言而喻的。雖然推理小說起源於美國鬼才詩人愛倫•坡，但一直要到柯南•道爾的「福爾摩斯探案」系列作品出現之後，推理小說短篇創作的黃金時期才正式開始，自此推理小說成為大眾小說的主流，也開啟了日後的長篇推理小說的黃金盛世。迄今讀者讀到的每一部福爾摩斯之後的推理小說，在推理史的發展脈絡上，都或多或少受到福爾摩斯探案的影響。
而到了影視當道的年代，福爾摩斯也依然是曝光率最高的小說人物，在2012年的金氏世界紀錄中載明共兩百五十四次；據研究者統計，在1994年以前福爾摩斯相關的產品就已超過兩萬五千項，包括舞台劇、電影、電視、遊戲等等；字典中「sherlock（夏洛克）」一詞可以查到「私家偵探、善於破解奧祕的人」的意思；英國推理作家、評論家朱利安•西蒙斯以「神話」來描述這種福爾摩斯至今仍廣受歡迎的現象。
由此，或許我們可以說，福爾摩斯的探案故事是經典，但「福爾摩斯」這個人物，卻凌駕了文本，成為一個文化象徵。本次以漫畫形式出版的《夏洛克．福爾摩斯的挑戰》，即是此言的最佳注腳。本書收錄了〈六個拿破崙像〉、〈花斑帶之謎〉、〈紅髮聯盟〉、〈最後一案〉（與〈臨終的偵探〉合編為一篇）、〈空屋〉等五則經典改編漫畫。對於老讀者來說，是探尋漫畫家賦予神探何種面貌的最佳途徑；對新讀者而言，本書則提供了讀者親近經典名著最簡易的管道。
還等什麼呢？遊戲開始了。
?
文：呂仁（推理作家）
