序
英國在十六世紀中葉，仍是封建主義的時代。在領主、貴族、主教等大地主之下，農民從事勞動，將農產收穫的半數繳納給地主，留存半數為己用，靠著「以物易物」的方式自給自足，過著封建時代商品經濟尚未發達的生活。然而，英國土地狹小，缺乏飼養羊群的較大地理條件，隨著興起毛紡織業工廠，必須將農民轉變為工廠勞工，因此英國在歐洲率先產生資本家。英國經過工業革命，以大都市為中心成立工業社會的資本主義。資本主義即從英國傳到歐洲各國以及美國。美國在1865年發生南北戰爭的背景，其實是美國北方的工業區缺乏勞工，為了奪取南方大莊園區從非洲捕獲來的「農奴」而發動戰爭，但是美國史家隱蔽這一點，僅讚美總統林肯是為了「解放黑奴」的人道主義。
?
資本主義是以經濟的自由競爭為基礎，目標是利潤的增大、規模的擴張及商品的大量生產。資本主義為了競爭勝利，也需要銀行融資，而產生金融資本主義。資本主義為了販售大量生產的商品，需要向海外尋求市場，並常因為國家與國家的競爭引起戰爭。
?
英國從十八世紀在世界各地建立市場與殖民地。以中國傳奇小說《西遊記》描述的天竺（即印度）為例：印度在1526年成立莫臥兒帝國(Mughal Empire)，英國則在1600年設立東印度公司，逐漸蠶食印度，使其成為英國的商品市場，最後成為印度的實際統治者。1857年，印度人各階層聯合起來反抗英國(Indian Rebellion of 1857)，不幸被英軍鎮壓，造成莫臥兒帝國滅亡。從此，英國廢止經由東印度公司統治印度，將印度改為大英帝國直接統治的殖民地。1840年，中國發生鴉片戰爭，原因即是英國東印度公司在印度栽培的鴉片商品由東印度公司運輸到中國銷售而引起的。
?
英國為了擴展商品市場，1824年獲得新加坡，1842年取得香港，1898年租借九龍半島、威海衛，並逼清廷承認長江沿岸不可割讓他國。十九世紀中葉之後為維多利亞女王時代（在位1837∼1901年），英國的國勢鼎盛，獲得很多海外領土，建立橫跨北美洲、亞洲、非洲的大英帝國，傲視全世界。當時英國人認為印度墮落為英國殖民地，永無翻身之地；中國也將淪落為列強各國割據瓜分的半太晚來中國開闢市場的美國見列強已各據一方作為勢力範圍，美國國務卿便於1899年提倡「中國的門戶開放、機會均等」，讓歐美列強能在中國自由地競爭宰割。
?
事隔一百多年，世界霸主從英國變為美國，而中國則在「改革開放」之後快速崛起，伸展勢力進入歐亞大陸(Eurasia)，甚至突破西歐經濟一體的壁壘。身為盎格魯撒克遜人後裔組成的「五眼聯盟」（Five Eyes，美、加、英、澳、紐)成員，英國不顧美國大力阻殺中國華為公司開發的第五代(5G)通信系統，反而允許華為參加英國5G的網路建設，影響歐盟的德、法各國不排斥華為產品，不難想見英國乃至於歐洲和美國的同盟關係其實並非堅如磐石，且世局的變化已經不能如以前盎格魯撒克遜人可以呼風喚雨那樣隨心所欲了。
?
我已是八十四歲的垂垂老人，最後第十七章〈二十一世紀的抉擇〉完全靠自己用電腦不辭勞苦地一字一字打出來。歷史通常是到了一個段落才能評斷。英國脫歐後的走向，至少應到2020年才能判定。但是為了因應增訂三版早日問世，於2019年春截止拙稿，不備之處，敬請各位賢達諒解。
????????????????????????????????????????? ?
許介鱗
2019年5月10日
