前言
Android到現在已經發展了10年，從最初不怎麼厲害發展到現在，形成一個由成千上萬的App支撐，可以執行在包含手機、平板電腦、電視、汽車、手錶、無人機在內的幾乎所有智慧裝置中的完整生態系統，這一切足以讓Android的擁有者Google感到無比自豪。
不過有一件事一直讓Google「很不爽」，那就是開發Android App的核心語言Java並不屬於Google，而屬於Oracle。而且Oracle一直在和Google打關於Java的「官司」，儘管Google贏得了「官司」，但也讓Google清楚地看到，如果程式語言不掌握在自己的手裡，那麼總會受制於人，所以Google在數年時間裡進行多次嘗試，如推出Go語言。不過Go語言和C++類似，並不適合開發Android App。所以2017年5月之前，開發Android App的主要程式語言仍然是Java。
然而在2017年5月的I/O 大會上，Google突然宣佈，Kotlin成為開發Android的一級程式語言，這就表示，從這一刻開始，開發Android App可以使用兩種語言：Java和Kotlin。
那麼Kotlin是什麼呢？就在2017年5月的I/O大會之前，我也不太清楚這個世界上還有一種叫Kotlin的程式語言，相信大多數讀者和我一樣。其實與Kotlin類似的語言有很多，如Scala，它們都是以JVM為基礎的語言，也就是說，Kotlin和Scala一樣，都只提供了編譯器，沒有提供執行環境。執行Kotlin和Scala程式，需要將原始程式碼編譯成Byte Code，然後在JVM 上執行。
在剛開始接觸Kotlin時，我感到很奇怪，現在以JVM為基礎的語言非常多，舉例來說，撰寫了Spark的Scala語言，還有Groovy、JRuby、Clojure等，那麼Google為什麼獨偏愛Kotlin呢？隨著我對Kotlin的深入接觸，逐漸對Google選擇Kotlin的決定表示認可！
Kotlin作為第二種開發Android App的核心程式語言，一定是與Java有很大差異的，而且這種差異是要彌補Java的不足或增強Java的功能。所以要求都是正向的差異。
Java儘管歷史悠久，應用許多，但也有很多不足的地方，舉例來說，我們經常會遇到NullPointerException例外，這是個很討厭的例外，產生例外是因為存取了空白物件的成員。Kotlin巧妙地解決這個問題，讓存取空白物件的成員不再拋出例外，而是直接傳回NULL。Kotlin除了解決Java的遺留問題外，還加了很多「語法糖」，舉例來說，Kotlin支援擴充和運算符號多載，這是兩個非常大的「語法糖」。透過擴充，可以在沒有原始程式碼的情況下，為類別增加方法和屬性，透過運算符號多載，可以讓特定的類型支援原來沒有的操作，如為字串類型增加乘法和除法。總之，Kotlin單憑語言本身就比Java酷了不少。不過這些理由並不足以讓Google對Kotlin如此偏愛，因為其他同類語言，如Scala，也同樣增加了很多「語法糖」。
Kotlin還有什麼其他特性呢？其實Kotlin不僅可以在JVM上執行，還可以直接將Kotlin原始程式碼轉為JavaScript。這樣一來，從理論上講，Kotlin可以在任何支援JavaScript的環境中執行，如Web應用、React Native（Android和iOS）、微信公眾號、微信小程式、Node.js、Chrome外掛程式等。另外，還有一些地方是JavaScript做不到的，如開發本機應用。但Kotlin可以做到，Kotlin不僅可以產生JavaScript程式，還可以直接編譯成本地程式，如Windows的exe檔案、iOS App等，這樣一來，Kotlin幾乎可以開發所有類型的應用了。所以從理論上來講，Kotlin才是真正的跨平台語言，Kotlin可以直接或間接地開發各種類型的應用。
說了這麼多，相信大家一定已經清楚Kotlin的強大，以及Google為什麼選擇Kotlin的原因，當然，除了技術原因外，選擇Kotlin還有一個原因，就是Google的Android Studio是以IntelliJ IDEA為基礎的社區版本開發的，而JetBrains公司開發了IntelliJ IDEA和Kotlin。可以說Android Studio和Kotlin是師出同門，這樣它們之間更容易相容。
既然Kotlin這麼強大，而且選擇Kotlin的理由非常多，如開發效率高、語法優美、能跨平台開發、獲得Google的強力支援。我們還等什麼呢！趕緊透過本書將Kotlin的知識裝進我們的大腦才是正確的做法！
本書適合Kotlin同好學習、程式設計師閱讀，也可以作為大專院校和教育訓練學校的教材。
作者
