作者序
民俗，相信一般人對它感到熟悉，卻又難以具體說出一番道理。這是因為，它是從生活中展演出來的知識和智慧，通常以口頭、風俗結合當地特有物質或精神，以約定俗成的默契，從而形成動態多樣化的文化行動或現象。光是動態多樣化，就足以令人難以捉摸了，正因如此，民俗深具活力與魅力。
有關台灣民俗的書籍，汗牛充棟。學術研究、采風文篇或報導手札，通論、專書、專題或文學書寫，不一而足。筆者何以不揣孤陋，撰寫這樣一本滿滿「俗」氣卻誠意十足的圖文書，知性輕閱讀、結構新感知，以輕鬆筆調提供台灣民俗的認知架構和索引，這是筆者的心意與企盼。
人同自然、人對生命、人與社會，這是人類生存亙古的課題。台灣民俗大體也可以從這三面向來結構對它的認知，從而將豐富卻繁雜的內容歸納為歲時節俗、生命禮俗和生活習俗等三大類。
歲時節俗是以農業社會宇宙觀為基礎所形成的生活哲學。農業社會中，人與自然互動密切，先人感知自然律動、體認宇宙奧祕，從而理出一套解釋自然運行的知識，曆法是這套知識的指南，進而結構出人們的作息與文化。十二月令也好，歲時節俗也罷，都是體現人同自然互動的知性與感性。就台灣而言，近四百年漢人移民構成文化主體，明顯傳承中國漢人既有歲俗體系，但也注入新天地的文化活力。例如：當全球華人同過元宵節，卻只有台灣人以拜新丁、吃丁酒的方式，謝神保佑，分享得嗣喜悅。更以放蜂炮、炸寒單、夜弄土地公等近似瘋狂的活動，輝映遠古人們在月光下手舞足蹈的放縱。五月節，台灣人以肉粽祭祖，相異於中國北方的紅豆、紅棗粽，同樣是粽子卻包裹著不同的飲食認同。七月中元普渡可謂是台灣人的創發，人們以最誠摯的心意，表達對孤魂野鬼的敬畏。若宗教是體現人們的社會記憶與認知，中元普渡應該最能註解當年先民前僕後繼渡海來台，客死他鄉終不悔的集體記憶。筆走至此，敏銳的讀者應該會發現，台灣節慶除了歲時習俗外，更有濃濃的信仰成分。
人對生命的看法可以書寫成思想、演繹為哲學，但也可以是淡淡喜悅、盡情歡樂、誠摯祝福和痛苦悲悽，以一種行為態度來展示，這就是生命禮俗。相對於哲學思想的文字元號，生命禮俗是以行為和情緒反映人對生命的態度。從出生到死亡，生命禮俗藉由行為、行動形塑某一種社會角色情境，讓當事者感知自己的人生階段性的生命價值與責任。初生之禮，是祝福新生命、感知新父母；成年之禮，是感悟年少、開悟轉大人；婚禮是人生四大樂事之一，也是二人、兩家族連結的社會「事件」；喪禮主要是撫慰死者家屬，將悲慟和恐懼轉化敬畏與思念。可見，生命禮俗展示了人對生命階段性應有的態度和認知。
細心精鍊歲俗和禮俗的文化意涵，人與社會的關係無疑地都是共同關心的焦點。人與社會、人與世界的關係是高度開放性，禍福難料，充滿不確定性。然而，人們總希望趨吉避凶。某種程度上，趨吉避凶是人們將正面思考的預期能量付諸社會行為的總結，從而化為諸多習俗散落在生活中的食衣住行。動土儀式求平安、改運儀式求順利……這些因生活需求而形成的習俗，時至今日仍普遍而強烈的存在，其重要性不言而喻。
既是索引，全書所引介的民俗訊息只能言簡意賅。筆者盡力疏理歷史脈絡、沉澱文化意義，期能兼具輕閱讀、濃知性。
李文環
