作者序
是否存在對所有農作物皆有益的「好土」呢?對於「植物」而言的「優良環境」,對於「農作物」而言是否也同樣優良?對於有在經營家庭菜園的讀者而言,想必這是讓人相當興味富饒的疑問吧。
各位雖然可以從本書找到答案,但只要觀察自然環境,比較家庭菜園及一般庭園後,應該也能約略知道答案。即便再怎麼細心地照料田地,只要農作物本身不適合該地的氣候與土壤條件,那麼種植起來就會相當吃力。
在種植作物的過程中,「土壤培育」是非常重要的環節。家庭菜園不同於專業農家,種植的農地面積基本上較小,因此必須以有限的面積,種植少量多樣的蔬菜作物。此時,就不能像專業農家針對單品項作物進行土壤培育,而是必須準備適合家庭菜園的用土。舉例來說,我們可以利用時間及空間,進行輪作、間作或混作。在少量多樣的栽培過程中,我們必須依照前後作物的搭配性、蔬菜類使用肥料成分的差異,以及栽培時期的安排,調整土壤的培育。
此外,傳承農法認為,土壤能培育作物,作物則能形成土壤。現代農法雖然抱持著不宜連作的論調,但在傳承農法中,相當重視蔬菜與土壤間的相互作用,因此傳承農法有時也非常適合運用在家庭菜園中。
另一方面,土壤中存在著許多微生物,這些微生物能夠影響土壤的培育。
土壤中的微生物會分解掉地球上所有的有機物,因此對物質循環而言,是不可或缺的存在。且微生物不會僅單一種類的永久繁殖,而是會透過反覆地擾動及穩定,隨著物質循環進行遷徙。微生物的好惡分明,依照不同的水分、溫度、氧氣、酸度等條件,能夠繁殖的種類也不盡相同。土壤會將有機物分解,因此只要土中埋有有機物,這些有機物就能回歸土中,成為作物的養分。而土壤性質也會隨著埋入的有機物種類出現相當大的差異。
土壤並不單單只是無機體,因此若將其視為生命體思考時,土壤就彷彿是宇宙般的無垠世界。就讓我們一同進入「不可思議的土壤世界」吧。
木?利男