《王鳳洲袁了凡綱鑑合纂》乃後人以袁了凡《歷史綱鑑補》為主，輔以王鳳洲《歷朝綱鑑會纂》，合為一書。袁、王兩本之作源起北宋司馬光主編的《資治通鑑》，司馬光編修此書目的在於「監前世之興衰，考當今之得失，嘉善矜惡，取得舍非，足以懋稽古之盛德，躋無前之至治。」故神宗賜名《資治通鑑》，即取「鑑於往事，資於治道」之意。



　　然此書卷帙浩繁，閱讀不易，南宋朱熹遂據此編纂《資治通鑑綱目》，全書五十九卷，仍採編年法，以大字提要為綱，小字分注為目，首創綱目體裁，與《資治通鑑》合稱「兩通鑑」。明朝時人喜據兩通鑑，仿效綱目體例編寫歷代史，書名多為「綱鑑」二字，即取「綱目」、「通鑑」二書名之一字而成。其中尤以袁、王之作流傳較廣，為後來推崇，編為一書。