中國歷史,自秦漢以下,即摶成一廣土眾民的大一統國家,常有一大一統政府臨制其上。二千年來,日有擴張,為並世諸民族所無。此於治人治法,皆有關係。其在兩者間之畸輕畸重,亦遞有爭論。黃梨洲《明夷待訪錄》主張有治人,無治法,即針對當時有重法輕人之趨勢而發。
本書提要鉤玄,專就漢、唐、宋、明、清五代治法方面,有關政府組織、百官職權、考試監察、財經賦稅、兵役義務,種種大經大法,敘述其因革演變,指陳其利害得失,要言不煩,將歷史上許多專門知識,簡化為現代國民之普通常識,於近代國人對自己的傳統政治、傳統文化多誤解處,一一加以具體而明白的交代,實為現代知識分子所必讀。