後記



今昔自然農法的一堂課



　　透過莎拉創作的插圖，我們讀完了蘇東坡的《良農詩》，此詩已有千年之久。



　　蘇東坡是中國的一位天才詩人，也是中國文人中，頗具代表性的一位。他的天份在文學藝術各個領域，都有著無與倫比的表現。



　　他一生顛沛流離，遇見過形形色色的人物，他都能欣賞珍惜。這首六十個字的短詩──《良農詩》，就是最好的例證。



　　這首詩歌頌著一種簡單自然且尊重大地的農法，細讀之後，更能體會到蘇東坡對老祖宗留下來的耕種方法，有著真正的領悟。



　　老農夫的建議便是其中之一，讓牛羊成群在雜草叢生的麥田裡自由漫步，乍聽之下，似乎不可思議；平常我們在庭院中種花花草草，最怕的就是家裡的小動物在花園裡任意奔跑，踐踏花草！



　　插畫家莎拉覺得這位老農夫的建議令人疑惑，便親自去請教專家。最後她從一位住在法國賽納馬恩省的農夫朋友阿列克希那裡，得到了解答。



　　播種後，麥子發芽，三片小葉子鑽出大地。接下來，植株生長速度開始減緩，以便讓根部能在土中開展，之後便能長出更多麥桿，這個自然的現象稱為「分蘗」。讓牲畜在田裡踩踏遊走，有利於分蘗過程。能分出更多麥桿，那自然麥穗與麥粒也就更多。



　　最早破土的枝芽全被牲畜踩扁，所以植株無需在初芽上浪費養分，而能全力發展新枝新桿；另外，牲畜踩踏土壤，有利麥子向下扎根，如此一來，麥子將更為強壯。而且，牲畜在田裡覓食，啃食雜草，麥子抽高時期，就少了雜草的競爭。



　　時至今日，這樣的古法已有新貌：牲畜被「滾輪」技術所取代。現在是採用很重的滾輪壓過剛抽出的新芽，來達到以往牲畜野放的效果。



　　然而，這樣的古法曾經很興盛，從前歐洲的農夫都採用這個方法。而從蘇東坡的這首看來，中國在古代也用了一樣的方法。

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