序
《周禮》是一本很難讀的書。首先，這部《周禮》到底是何人何時所著？書中描述的是什麼年代什麼朝代的典章制度？至今仍是一筆糊塗帳。孟子曰：「頌其詩﹐讀其書，不知其人，可乎？是以論其世也。」（《孟子•萬章》）既然孟老夫子要求的「知人論世」我們做不到，那麼，「讀其書」也就很難了。說其難讀，還難在語言文字的障礙。書中用了許多古字古語，例如?（栗）、?（艱）、媺（美）、虣（暴）、??（礦）、抭（舀）、?（漁）、邍（原）、?（柩）等等，這些古字，在其他古籍中都很少見到，甚至有些字是唯一見於此書的。再如，〈冬官考工記•弓人〉有「牛戴牛」一語，若不是鄭司農告訴我們「角直一牛」，還真得費心去思量一番，而當明白了其文意是指牛有好角，就相當於牛頭上又頂著一頭牛的雙倍價值時，又不禁為古人妙語妙喻而啞然失笑。當然，最難的還是書中所敘的名物制度，由於時代變遷，又經「禮崩樂壞」，有些禮制就連漢儒禮學宗師鄭玄也都說不清楚了，例如〈夏官•司弓矢〉「其矢箙皆從其弓」，鄭注：「從弓數也。每弓者一箙百矢。」賈疏：「按《詩•頌》云『束矢其搜』，毛注云『五十矢為束』，鄭從之。至此為百矢者，無正文，鄭兩從不定也。」有些禮制在社會生活中早已廢置，就更無從考究了，例如〈天官•女祝〉「掌以時招、梗、禬、禳之事，以除疾殃」，鄭注：「四禮唯禳其遺象今存。」再如，所謂畿服之制，於古代社會從未實行過，只是儒家理想化的產物，所以在《尚書》、《逸周書》、《國語》等古籍中所述服數、里數、名稱等亦多駮文。《周禮》謂王畿千里，畿外九服，共五千里。那麼，王城有多大？〈春官•典命〉鄭注意謂方十二里，〈冬官考工記•匠人〉「匠人營國，方九里」鄭注又依王城解之，為方九里。賈疏：「鄭《異義駁》『或云周亦九里城』，則公七里，侯伯五里，子男三里，不取〈典命〉等注。由鄭兩解，故義有異也。」王城九里也罷，十二里也罷，千里王畿，或畿服五千里之說，王城的里數為何皆未計入？老實講，筆者至今未能明白。諸如此類的疑問之處尚多，注譯不清乃至謬誤之處定然不少，惟待通人達者有以教之！
正因《周禮》難讀，故此《新譯周禮讀本》註定不會是大眾讀物。儘管近三十年來，中華大地顯現傳統文化、國學、儒家等種種熱，然而《周禮》一書仍是冷門。有些高等院校設立了國學院，私人書院也多借國學熱而興起讀經之風，但教學《周禮》者似乎沒有，各種機構、國學專家們提倡的經典書目，也不見《周禮》的身影。可以預見，這本《新譯周禮讀本》難以成為暢銷書，如能長銷就謝天謝地了。
承蒙三民書局不棄，約稿《新譯周禮讀本》。筆者學殖荒落，誠惶誠恐，勉力為之，孜孜三載，書稿終於殺青。撰寫不易，賣出也難。我猜想，出版社和作者這對歡喜冤家，可能都會於心中暗笑對方之癡吧！
最後，關於本書有幾點說明：
一、本書以嘉慶二十年江西南昌府學雕本《十三經注疏•重刊宋本周禮注疏附校勘記》為工作底本。校勘主要參考阮元《校勘記》、孫詒讓《周禮正義》、李學勤主編《十三經注疏》整理本之趙伯雄整理的《周禮注疏》（北京大學出版社，二○○○年十二月第一版），誤字徑改，不出校記。
二、古人注釋，除《周禮注疏》的鄭玄注、賈公彥疏之外，主要參考清孫詒讓《周禮正義》。今人注述主要參考林尹先生《周禮今註今譯》（臺灣商務印書館，二○○五年八月初版八刷）。〈冬官考工記〉主要參考聞人軍《國學經典導讀•考工記》（中國國際廣播出版社，二○一一年一月北京第一版）。
三、正文不分卷。前五官以〈序官〉為一段落單元，其屬官每官之職各為一段落單元。「注釋」與「語譯」附於每一段落單元之後。較長段落單元（〈序官〉及正、貳、考之職）則適當劃分小段，「注釋」和「語譯」即附於每小段之後，以求層次清晰，便於讀者參照。〈冬官考工記〉以〈總敘〉為一段落單元，三十工每工為一段落單元。「注釋」與「語譯」附於每一段落單元之後。篇幅長者（〈總敘〉、〈輪人〉、〈輈人〉、〈梓人〉、〈匠人〉、〈車人〉）根據所製器物不同劃分小段。「注釋」和「語譯」仍附於段落單元之後。惟〈攻金之工〉一節，為築、冶、鳧、?、段、桃六工之序，單立一節。當下屬〈築氏〉，但與〈築氏〉分別附「注釋」和「語譯」。
四、注釋力求簡明，古今解說有歧義者，注釋、譯文擇善而從，不做繁瑣考證。失考者存疑。
五、前文有注，後文一般不再出注。但有些冷僻字詞而又切關文意者，為方便讀者，適當重出注，以免讀者前後翻檢之勞。
六、注釋中通假字、假借字、古代通用字，以「某通某」表示；古今字、異體字，以及因古文、籀文或隸變產生形體差異的字，以「某同某」表示。
七、注釋引用漢鄭玄注、唐賈公彥疏、唐陸德明《經典釋文》、清孫詒讓正義，第一次出現用全稱，其後則略稱為鄭注、賈疏、《釋文》、孫正義。
八、語譯採用通俗白話，儘量用直譯法，以便讀者與原文對照。由於古今詞彙用法變化、語法句式不同，個別處酌情意譯。有些專用名詞，不便譯出，或避免譯文過於累贅，則於注中加以解釋，譯文則沿用原詞。
九、根據叢書統一體例要求，《周禮》六官，每官前冠以「題解」，說明題意及全篇大旨。每官之後附「研析」一篇，因篇幅限制，且有些屬官的六官歸屬尚存疑問，故僅就六官主要職責略加說明分析，旨在幫助讀者閱讀理解。
十、全書採用新式標點。
是為序。
賀友齡
丁酉年冬月於北京
