作者後記
打開通往古老傳說的門
初次接觸波斯神話，很難不為它的淒美壯烈而感動。正是這些傳說，以及詩歌傳唱的人物，構成我們今日所知的波斯神話故事。但願讀者能藉由本書，打開另一扇通往古老傳說的門。
書中收錄的故事分為三部分。第一部講述善惡二神的對立，內容與譯名參考E•W•韋斯特（E. W. West）翻譯的波斯經書《班達希申》（The Bundahishn，意為「創世」），以及元文琪翻譯的古經《阿維斯塔》（Avesta）。第二部述說列王與英雄的事蹟，取材自波斯詩人菲爾多西（Ferdowsi）的史詩《列王紀》（Shahnameh），內容與譯名則參考張鴻年、宋丕方翻譯的版本，以及亞瑟•喬治•華納（Arthur George Warner）與艾德蒙•華納（Edmond Warner）兩兄弟翻譯的英文版。第三部介紹神話生物，主要由「伊朗百科」（Encyclopadia Iranica）及各處資料集結而成。
在波斯神話故事裡，最令人難忘的可說是列王與英雄的傳奇。藉由詩人菲爾多西的文字，他們的事蹟得以流傳後世。菲爾多西在西元十至十一世紀間，耗費三十五年完成巨作《列王紀》，歌頌波斯的不朽神話與歷史。
這些故事有著許多奇特又鮮明的人物，譬如白髮勇士扎爾、大力士魯斯塔姆。諸王之中，有賢主也有昏君。女性角色不只有美麗的公主、堅毅的母親，也有邪惡的王后，以及不讓鬚眉的女戰士。
《列王紀》共有四大悲劇，亦收錄於本書中。伊拉治、蘇赫拉布、夏沃什、埃斯凡迪亞爾四位王子，他們的悲劇都源自父子之間的矛盾，富有濃厚的淒美色彩。在悲傷的故事外，有血腥的戰爭，也有圓滿的喜事。有英雄與公主的愛情，也有妖魔帶來的威脅。然而最動人的，莫過於英雄們逐漸隨時間老去。他們若不是在戰場上犧牲，便是於紛飛大雪中，或是與生命最後一搏之際，離開了這個世間。
本書讓列王與英雄的故事隨魯斯塔姆之死結束。其實，《列王紀》在之後還講述了許多精彩的故事，登場的角色也各有迷人之處。然而，魯斯塔姆之死或許是最適合告一段落的篇章。他既是這些故事裡最著名的英雄，他的死也標誌著神話的結束。
時光流逝，英雄衰老死去。他們留下的故事仍像一首悠長的歌謠，繼續向世人講述那些值得銘記的傳說。
