前言 4

物質的基本狀態 6

基礎構件 24

惡棍一族 44

實驗室小兵 54

有機大觀園 68

火花四射 80

大地資源 94

生命所需的化學物質 106

索引 124

名詞解釋 126

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前言



化學是什麼？



　　歡迎來到美妙、瘋狂、時而古怪的化學世界。化學是最古老的科學，古代的神祕煉金術就屬於這個範疇。化學是在研究組成世界的東西，也就是物質的物理與化學特性，以及它們在化學反應中的表現。這個學門給人類帶來了好幾十萬種前所未見的新物質，還讓我們得以了解生命本身的內部運作機制。



　　化學家可能覺得自己什麼都懂，但拉瓦節（Antoine Laurent Lavoisier，1743-94年）懂的比誰都多。他發現空氣由幾種不同的東西組成，其中很重要的一部分是植物釋出的，跟氫結合在一起會變成水。他把這部分取名為氧。他的另一項發現很單純，卻是化學反應的基礎：反應物跟生成物的重量永遠是相同的。不幸的是，在他的時代，他沒有受到賞識，還在法國大革命中被砍頭。這位現代化學之父之所以會遇上這種事，全是因為他的正職是討人厭的收稅員。

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