這本書寫作的源起,其實也是很偶然的。筆者的專業領域是明清社會經濟史,雖然在服役期間接觸了國軍檔案而引發筆者的興趣,撰寫過一、兩篇抗戰史的論文,但那只能算是玩票性質的習作,難登大雅之堂。一直要到法國學者安克強(Christian Henriot)教授的邀約之下,參加了他所主持的蔣經國基金會主題研究計畫「動亂中的城市:歷史地理資訊系統與近代中國的城市生活」(City in Turmoil),才開啟了我研究淪陷區城市生活的一扇窗。同時,也要特別感謝本所的孫慧敏博士,因為她告知我本所收藏有抗戰時期蘇州的兩份報紙。若是沒有安克強教授的刺激與孫博士提供的史料,這本書根本無法問世。