序
從地理•地名•地圖之「謎」概括世界歷史的第一本書
近年來，許多世界史相關書籍成為話題。
我想很可能是因為愈來愈多讀者為了了解世界情勢的變動，現在的世界是經過怎樣的過程而形塑出來的？因而再度燃起學習的欲望。
本書的撰寫也以離開學校後、有段時間沒有機會學習「世界史」的人為對象，讓這些讀者能重新學習世界史的基礎。目的是希望以一冊的篇幅，概括掌握從文明誕生到第二次世界大戰後的世界歷史走向。
因此，本書大約是比國中、高中課本再深一點點的程度。這樣一來，即使對世界史完全沒興趣的人，也能輕鬆閱讀吧。
不過，若只是平鋪直敘地解說世界歷史的歷程，未免太過單調，而且讀完後，恐怕也很難停留在讀者的記憶中。
因此，本書不是單純地按照時間順序來解釋世界通史，而是在敘述世界史的主題前，特別設計了「關於地理、地名、地圖的趣味雜學知識」：
「為什麼德國周邊有很多都市叫做『○○堡』呢？」
「南韓首都Seoul的中文怎麼寫？」
「美國的州界為什麼有的是直線，有些是曲線？」
我們會從這類單純的問題出發，運用關聯性來學習世界的歷史。
讀者不但能藉此輕鬆愉快地閱讀，也容易牢記不忘。當然，你也可以把它當成一本關於「地理、地名、地圖」的雜學書就好。
此外，每一個主題，都會用到許多地圖或圖表，幫助大家容易理解。
另外，本書請到的審閱老師，是在高中執教多年，同時也是北海道教育大學教授、NHK電視講座講師、教科書撰稿者，深受大家敬愛的宮崎正勝老師。在此先致上謝意。
最後，在本書發行前夕，借序言一角，對「實業之日本社」學藝出版部總編輯荻野守先生在各方面的大力支持，謹此致上最深的感謝。
福田智弘
