後記
中國傳統歷史教育的目標
「學歷史到底是為了什麼」？這是通貫我這幾本書中共同的主題。現代史學教育往往強調對歷史知識的掌握，以及培養從史料中勾稽史實真相的能力，這很好。但中國傳統史學，卻存在著另外一個不同的目標。
在中國傳統文化中，有著這樣的一個觀點。歷史學不應該只屬於少數的歷史專業工作者，而是應該屬於所有的人，特別是有心於經世濟民的人。這種歷史教育，不重枝微末節，而是強調對於歷史的大脈絡、大關鍵、大階段的掌握，強調如何從紛紛擾擾的歷史現象中，抽繹出若干古今共通的大原則，以俾能對今人有所幫助。
一個國家興盛時，會有哪些徵兆？一個國家快衰亡時，又會有哪些現象？誰是能幫助大家的賢人？誰又是禍亂國家的奸人？什麼樣的人會成功？什麼樣的人會失敗？什麼樣的人才能得到好結果？又有什麼樣的人會成為悲劇英雄？類似這樣「治亂賢奸」的問題不斷在史書中提問，也不斷在所有讀史書的人的內心中提問。
在臺灣大學教書，當我的學生拿各式各樣的人生疑惑來問我時，我往往會回答：「你覺得你是歷史上第一個遇到這種問題的人嗎」？你是有史以來第一個失戀的人嗎？你是有史以來第一個擔心將來工作的人嗎？你們是有史以來第一代熱血青年嗎？你們是有史以來第一個不知何去何從的世代嗎？如果都不是，為什麼不去看看前面和你有類似問題的人，他們是怎麼選擇的？又如何解決了他們的問題？
我始終認為，教育的目的只有一個：就是培養人才。什麼叫做人才？能解決問題的，才叫人才！能解決小問題的是小才，能解決大問題的是大才。而歷史教育要培養的，乃是眼光和胸懷不局限於當代，而能解決當代問題，並提出長遠規劃的人才。培養「通古今之變」的人才，這正是中國傳統歷史教育最重要的目標。
在我的人生中，何其有幸的遇見許多好老師，他們讓我看到了中華文化真正了不起的地方。寫這幾本書，不過就是為了盡一份「為往聖繼絕學」的責任而已。至於能不能「為萬世開太平」，就只能寄予希望給讀書的各位了。
