序
一個人如果見聞淺薄或目光狹窄，往往會被批評是井底蛙。井底蛙的成語源自中國清朝郭慶藩所輯的《莊子集釋》，在泰國和印尼也有類似說法，不過不是井底蛙，根據?Benedict Anderson?轉述，而是一隻住在半個椰子殼底下的青蛙。
Anderson?是愛爾蘭學者，1936?年出生於中國雲南。他是研究民族主義的學術泰斗，1983?年出版?Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism（《想像的共同體：民族主義的起源與擴散思考》），這是社會科學主要學門必讀的經典著作。Anderson 於?2015?年在校對完自傳?A Life Beyond Boundaries（《超越藩籬的一生》）的樣張後去世，2016?年自傳發行。
自傳深入淺出，他說，雖然泰國語和印尼語沒有關聯，也屬於不同語系，兩種語言卻長久有個一隻宿命青蛙的想像，它終其一生居住在半個椰子殼底下。Anderson 如此描述這隻青蛙（頁?26）：靜坐在椰子殼底下，青蛙不久就感覺到這個椰子殼碗（coconut bowl）圈起整個宇宙。這個想像的道德判斷是，青蛙心胸狹窄、屬於地方性、不常外出，而且沒有道理自我感覺良好。Anderson?緊接?說，不像格言裏的青蛙，他不在任何一個地方停留太久，以致安頓下來。
遺憾的是，我與?Anderson?相反。除了故鄉台灣，我在幾個外國地方似乎都停留過久。還好，我多少會外出，最早在美國德州大學唸書五年半，然後在克里夫蘭州立大學教書四年，從?1990?年起，在美國明尼蘇達大學任教，1993–1994?年第一次全家到香港，那時中英為香港九七回歸已進行了17輪談判，1996–1997?年全家到新加坡，離九七移交前的香港不遠。之後，我在明州安頓下來，直到?2009?年，終於感到?20?年都待在同一個地方未免太久。2009?年?5?月底，我與妻子第二次到香港，一住便是七年，走遍大街小巷。
Anderson?在自傳中指出，從事比較研究，對一個國家的長期比較（跨時間）跟國與國間（跨地區）的比較，同樣重要。因為有了九七前的一年生活，我在?2009?年到?2016?年對香港社會的觀察，便具有跨時間對比的某種基線。在香港中文大學客座那年，也許是當過三年記者的經驗使然，我在一些報紙上（如《信報》和《香港聯合報》，那時《蘋果日報》尚未創刊），就中港台的民主、自由和民意等問題，以本名發表評論文章。在香港城市大學任教後幾年，我以筆名在《蘋果日報》上寫評論和專欄文章，探討的同樣是中港台的民主、自由和民意等問題。
文章內容中的概念及其指標大致相同，先後比較，多少顯示時間演進對社會造成的變與不變，與可能的影響因素。例如，1993?年?9?月?3?日，我在《信報》上發表「韓東方事件與香港的新聞自由」評論文章（頁?27），結尾是：「以目前香港的資訊快速與言論的流通廣泛，許多報紙如果連報導韓東方這件事，都要看北京眼色見風轉舵，一旦中共君臨香港，怕不更要唯唯諾諾了，那時還談什?新聞自由？」
當年，網絡與手機在香港並不普遍。九七後，還有誰記得韓東方是何方神聖並不重要，不過只要?google?一下，就不難查明韓東方引起的新聞騷動。重要的是，北京接管主權以來，類似《信報》的批判文章早已是過往雲?，而《信報》與其他傳統報紙也先後被親中財團併購，不少電視和報紙的管理階層更被收編到中國統治體系內，即使只是象徵性的全國政協委員頭銜也讓人沾沾自喜。在形勢比人強的情境下，香港整體新聞自由會節節敗退，就不足為奇了。
從?1993?年到?2013?年，相隔?20?年，純粹從身份來說，最根本不同是，我以本名和筆名（端木少華）發表文章。這種差別基於個人知覺和直覺的判斷，也很諷刺，由港英政府到特區政府，反映的是我對香港言論自由缺乏信心，也多少表示對羅湖以北不動如山的威權政府，感到某種疑慮。在新加坡那年，我不曾在報紙上發表過評論文章，理由自然是大環境不允許個人有公開想像和批判的太多空間。學術自由在香港與新加坡，到底不如美國那樣受到相當保障。
事過境遷，再細讀所寫的上百篇文章，從九七前?4?年到九七後?20?年，中港台在民主、自由與對外開放軌道上的持續與變化，由井底蛙與椰子殼蛙的想像比較來看，頗有似曾相識的感覺，一種時空錯亂的?deja vu。歷史的吊詭全出現在能動性（青蛙或個人）和結構（井、椰子殼或社會），或文本（text）與情境（context）的交互作用之間。
椰子殼蛙並非不能動，而是不肯跳出一步，去看看外面的世界之大。香港建制派和保守派全屬於這一類，他們不是不能為，而是不為也，特別是缺乏想像力與創造力。他們忽略的是，既然是一國兩制，香港沒有道理不能享有普世的自由民主價值，更可以在中國政治體制外，自主建立一個港人治港的合理機制。青蛙只要移動身子，跨出頭上那個龐大椰子殼的範圍，面對的無疑是海闊天空。在台灣，罩在青蛙頭上的，不是具體的椰子殼，而是虛擬多於事實，很多人卻也劃地自限，躲在一個建構的椰子殼下，惶惶不可終日。
井底蛙的天地當然比半個椰子殼還大，看到的天，不過是井口那?大，就算青蛙知道天外有天，例如那些從井外跳到井裏面的，不論如何心動或躍躍欲試，終究再也跳不出井口。在一國大於兩制的情況下，香港這口井已被挖得夠深。泛民派或本土派的，大概可以算是這一類，他們很多都受過海外教育，回到香港為自由民主奮鬥。但是，孤臣無力可回天，更何況建制派和中國民族主義者拼命的想在井口上加個鐵蓋。
跟?Anderson?一樣，我不會把自己困在一定的藩籬內，想像也未僵化，批判的熱情依在。收在本書裏的文章，是我對中國、香港和台灣社會現象的一些觀察與思考，每一篇各自獨立，不過都圍繞在民主、民意和民粹三個主題，涵蓋的領域觸及政治、新聞、學術、商業和娛樂等各界，涉及政客、政黨、團體、財團與個人的批判。一半文章發表在台灣的網絡媒體上，很多由於不同原因已被移除，另一半則刊登在香港《蘋果日報》上。謝謝這些媒體提供一個公開的場地，文章裏的批判並不代表它們的立場，改寫後，也與它們無關。
過去七年，我有幸能在香港城市大學媒體與傳播系任教，系上同事—祝建華、何舟、李金銓、李喜根、林宛瑩、林芬、沈菲、假芝雲、蔣莉和梁麗敏—在學術、教學與行政方面提供了或多或少的協助與合作。這是我在大學裏停留第二久的地方，很多篇章都在上課和研究之餘抽空完成，也許他們會覺得我不務正業，偏離學術，尤其是寫《塗鴉香港：公共空間、政治與全球化》這本書。書生之見不過只是略盡知識份子的一點社會責任，謝謝他們在學術路上相激相蕩。
這本通識書能夠順利出版，得到香港城市大學出版社副社長陳家揚和編輯陳明慧的鼓勵與協助，特別是在內容改寫與篇章安排方面，提供了建設性的意見。大學出版社願意出版批判性的書籍，顯示大學對批判教育的重視，非常感謝他們。
一如以往，我的妻子總是第一個讀者兼批評家，書的內容才沒有太多贅詞，論述也比較清晰和嚴謹。兩個小孩—?昱（James）和少白（Alex）—雖然離雙親幾千哩，卻是我們這七年在香港工作的動力。這本書就獻給從霖和兄弟兩人，謝謝他們一路相陪，讓我保持一點謙卑。
知識份子固然不應是井底蛙，也不該是躲在椰子殼下的青蛙，多年的象牙塔生活無疑會讓人在一些觀察與見識上產生盲點，尤其是批判別人是非。雖然基於客觀事實，既然是批判，就帶有主觀成份。書中的許多論點自是一家之言，不見得周全，疏忽或錯誤難免，任何對本書的批評都不為過。
張讚國
香港九龍塘
2016年6月29日
離港前夕
