推薦序
成長、記憶與面對黑暗：納席華與台灣奇幻的成就
馬立軒（中華科幻學會理事兼行政長）
現在的我雖然接觸科幻作品較多，但奇幻文學依然是我的初心。我記得當初看韓國作家李榮道的奇幻小說《龍族》時，有一種很深的震撼與感動，那是第一次接觸到截然不同時空的震撼與驚艷。巨龍、魔法、英雄、陰謀……種種不可思議的人事物對當時的我來說是如此新鮮；如今即便對於奇幻世界的生物、魔法的運用等設定都已經相當熟悉，我依然對這樣的故事深深著迷。這是為什麼呢？
我想，奇幻作品時常描述了一個人物的成長、描繪了一群伙伴的共同記憶、講述了邪惡如何侵襲大地，卻又被世界上的良善給擊退的故事；這都是足以與我自己產生共鳴的主題。即便青少年的成長故事已經離我很遠，逐漸步入中年的我們不也依然在成長嗎？即便生命中的親朋好友來來去去，美好的回憶不也依然在我們心中留存嗎？即便這個時代的邪惡以更隱諱的樣貌造成破壞，我們不也依然希望善良會戰勝邪惡嗎？
《歸途第一部：納席華》是子藝的第一部長篇奇幻小說，據說作者從1995年就開始醞釀這部作品，如今終於呈現在讀者面前；主角納席華是一名天賦異稟的法師，與數名同伴在戰亂的時代因故來到敵國的領地、意外察覺敵國的陰謀、捲入敵國的紛亂中。作者很巧妙地在章節的安排上選擇直敘、倒敘交錯穿插的手法，讓讀者一面與納席華經歷當下的危機，一面又能逐漸瞭解主角如何慢慢成為法師、慢慢成長為一個成熟、矛盾又複雜的男子。
本作中與大多數奇幻作品相同，描述了一個人物的成長、描繪了一群伙伴的共同記憶，也講述了邪惡企圖入侵家園的故事；雖然《歸途》的故事仍未結束，我們也不清楚最終是否邪不勝正。但我想，雖然不論是以讀者的身份或是作者的身份，都能對所謂的「成長」產生共鳴，然而隨著年齡的改變、身份的轉變，共鳴的感觸卻不盡相同。子藝使用自己的筆觸描寫了納席華的成長，過程中主角失去了許多親朋好友，卻也有許多人再度進入他的人生；他遭遇諸多困難而產生諸多矛盾，卻在伙伴的陪同下一一克服；他面對魔法理論的瓶頸，如同面對人生際遇的困境，唯有自行參悟，才能成就自我。
值得一提的是，身為台灣奇幻文學作家，子藝將許多台灣人獨有的文化特色也寫進了作品中，例如用華語、台語及其他方言來區分不同地區的人們；融入傳統文化的各種節慶習俗等等……。習慣將奇幻作品的世界等同西方中世紀文化的讀者如我，一開始會被故事中人物怪腔怪調的語言與有別於西方傳統的節日風俗給帶出戲；這或許是因為奇幻文學的讀者有許多人跟我一樣，潛意識習慣將奇幻作品的世界觀與西方中世紀傳統相連結所造成的刻板印象。一旦讀者能夠拿掉這種預設立場，其實很容易可以看出作者將西方奇幻傳統與東方文化觀、價值觀與哲學觀融合交雜於《歸途》中的苦心。說起來，故事中的角色用台語講話，習慣了之後反而讓當時閱讀的筆者感到一陣「反差萌」呢！
除此之後，子藝將《歸途》中的時代設定於青銅時代，也是奇幻作品到了這個世代已經相當少見的設定。有趣的是，青銅時代也是希臘羅馬時期，人們區別神話與歷史的最後一個時期；《歸途》中人類與各種神獸共存的時空，不得不令筆者聯想到這層關係希臘羅馬時期人神共存的相似性，或許某種程度上也預告了故事日後的走向？
筆者盡量在序言中避免提到太多故事內容，希望讀者能夠透過自行閱讀，不帶預設立場地去享受閱讀《歸途》這部子藝「二十年磨一劍」大作的樂趣。看待一部作品可以有很多種角度，而作品也會呈現出很多種面貌；作者、讀者想必都能透過一部好的作品來獲得個人心靈上的成長，從劇情細節中找到自己的共鳴。《歸途》就是這樣一部作品，他訴說納席華的成長、記憶與其所面對的黑暗，而筆者在閱讀過程中也透過納席華的腳步回顧了自己的成長記憶，與自己過去曾面對的困境；或許，子藝在書寫過程中也融入了自己的成長經歷與記憶吧。透過這樣的書寫，作者、讀者與主角一起成長、一同昇華 —— 或許台灣奇幻創作的成長契機，也包含在這樣的進程中吧。
九鬼（《仇鬼豪戰錄》作者）
跟子藝相識的機緣是在網路上，我們同是一部經典的遊戲《異域鎮魂曲》的愛好者，他當時是遊戲基地的版主，而我就在他的地盤連載奇幻小說《仇鬼豪戰錄》。同一時間，子藝的長篇鉅作《歸途》也在網路上持續發表，回想起來那已經是十多年前的事了。網路發表這檔事對於出版界算是一場不算小的革命吧，過去，很多可能一輩子收藏在自家書櫃裡的作品，隨著網路平台越來越強化，越來越普及化，讓越來越多讀者透過這個新媒體與作品產生了互動。這不僅鼓勵了創作者，也佳惠了讀者。
可是這些佳作就像手機與電腦裡的數位照片一樣，你沒有把它沖洗成有溫度的相片穩穩地嵌進相簿裡，總覺得心裡不踏實，深怕一個不小心就消失於虛空之中。備份的工具從一開始的磁碟片，到光碟片，到外接硬碟，到現在的隨身碟，一次又一次的更換電腦，一次又一次的備份，你不知道是不是會在某一次的疏忽把自己嘔心瀝血的作品給遺缺了。直到它扎扎實實地變成手中的一本書，你才能夠放心。
書寫是一種釋放思維的過程，清澈的思維有明亮的書寫，細膩的思維有縝密的書寫，豐富的生命絕不會出現貧瘠的文字，所謂的文如其人吧。子藝是虔誠的基督徒，台大醫學院畢業，除了學有專精的醫療專業之外，他還從事油畫創作，並投入荒野協會的保育工作，目前在嘉義縣政府任職。如此多元的角色，正是滋養一部精彩小說的最佳土壤，多采多姿的生活經歷提供了源源不絕的養份。如此豐厚的生命經歷搭載著熟練的文字與說故事的天賦，讓讀者不知不覺就被捲入進席華時空交錯的旅程。
以奇幻的架構來表達故事情節雖然不是現代寫作所獨有，但是一部優秀的作品，如《歸途》這般，加入在地文化特色的奇幻小說卻是很難得。
之所以稱為奇幻，表示這個故事存在的世界不同於我們現實生活的世界，它有相當比例的部份是虛構的，是憑作者想像力去搭建的。但你若完全天馬行空不著邊際，那肯定難與讀者引發共鳴，甚至於淪為一部自我感覺良好的遊戲設定說明書。如何拿捏在虛與實之間的界際與分量，有賴作者嚴謹的架構能力。
《歸途》，子藝很巧妙地讓故事走在現實與虛構之間，他找到一個奇妙的平衡點，讓說著我們熟悉語言的人物，施放著虛擬世界裡的魔法。《歸途》在多重元素交錯的情況下，敘事流暢而不顯突兀，這不是一件簡單的事，特別是大多數讀者已經習慣《魔戒》、《哈利波特》之類西方文化背景下的奇幻故事，怎麼在既有的框架之上，把我們身邊的台灣元素揉合進去，這真需要無比的用心與細心。
眼前呈現如此一部難得的大作，恭喜子藝，也為台灣奇幻文學喝采。
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