在原住民部落裡，長老教會的原住民牧者扮演神職人員與意見領袖的位置，除了堅守教會行政工作外，同時對信徒進行民族意識覺醒教育；此外，亦常常動員部落族人走上街頭爭取原住民權利。在此過程中，參與社會運動的長老教會原住民牧者時常會面臨到許多困境，如部落知識分子的質疑、警政單位的阻撓或監控、以及國家透過各種方式的操控與宰制。