推薦序 了解市場、相信市場�吳惠林

前言



第一部? 稅賦

第一章? 稅賦即是工作的費用

第二章? 對公司課稅，等於是剝奪他們的未來

第三章? 政府支出並未創造網際網路，也未曾創造職缺

第四章? 笨蛋，問題在支出：預算赤字真的不重要

第五章? 資本利得是激勵創新的難得頭彩

第六章? 促進財富流動的最佳辦法是廢除遺產稅

第七章? 貧富不均是好事

第八章? 儲蓄者是經濟最寶貴的助力

第九章? 創造新工作需要不斷摧毀舊工作

第十章? 結論：剷平美國稅法



第二部? 監管

第十一章? 阿帕拉契州立大學美式足球隊幾乎從沒贏過密西根大學隊，政府監管也幾乎從沒管用過

第十二章? 反壟斷法：為短期優秀企業去勢

第十三章? 結論：別小看大學輟學生



第三部? 貿易

第十四章? 「貿易逆差」是我們每天趕上班的回報

第十五章? 比較優勢：小皇帝詹姆士能進國家美式足球聯盟嗎？

第十六章? 「外包」歷史久遠，對勞工大有益處

第十七章? 「能源依賴」可能會削弱經濟；「全球暖化」肯定是削弱經濟的理論

第十八章? 結論：自由貿易是通往知識、自由、世界和平、高額加薪之路



第四部? 貨幣

第十九章? 英尺、分鐘、秒數若浮動，房子會醜斃、雞翅會燒焦、國家美式足球聯盟選秀也會出錯

第二十章? 別被電腦、平板電視、錄影機價格的漲漲跌跌唬弄了：這些並不是通膨或通貨緊縮的訊號

第二十一章? 真正的通膨是貨幣貶值，也是對過去投資的狠狠一擊

第二十二章? 如果有人說自己預測到「金融危機」，那一定是騙人的

第二十三章? 結論：「無為」政客值得上天堂



謝辭

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前言



　　「總體經濟學是個同義反複詞，也是個迷思，它的危險在於它讓人生出一種錯覺，讓人以為繁榮大致上必須與領土、國家單位、政府支出發生關聯。」——魯文．布瑞納（Reuven Brenner），《繁榮的迷宮》（Labyrinths of Prosperity）



　　相對弱勢的經濟已經挫低美國人民的信心，某些最負盛名的美國經濟學者三番兩次指出，未來只有停滯不前一途，因為據他們說，我們已經忘記如何成長了。簡言之，經濟成長已經變成很難企及的目標。



　　幸好，經濟學界所盛行的這項觀點是錯誤的。經濟成長非但簡單，也很容易了解。經濟學根本一點兒也不神祕，它就在我們身邊——在我們觀看的電影和體育競賽中、在我們喜愛的產品中，更在我們日復一日所做的事情當中。



　　說來奇怪，問題竟是出在經濟學專業本身。這門行業愈來愈依賴圖表、曲線、無法解讀的方程式、難以理解的數字；經濟學者把最基本不過的常識，化為神祕兮兮的謎團。



　　事實上，經濟學是最不複雜的學科，因此也沒有什麼東西比經濟成長更容易的了，在美國尤其如此。這是個新移民與舊移民後代立足的國家，人們渴望過更好的日子，才會離鄉背井，來到這個向來崇尚個人自由與經濟自由的國度。



　　創業家的定義就是「冒險的人」，從很多方面來看，移民都承擔了最大的風險。世界各地才華洋溢、具有創業精神的人們不遠千里而來，組成了一個國家，也難怪非把要這個國家弄得金錢淹腳目不可。



　　而人類還有一個共通特質，使得經濟成長輕而易舉，那就是我們的欲望永無止境，永遠想要更多，為此拿勞力換取自己沒有的食物、衣服、遮風避雨的居所。因此，只要簡單的減少生產阻礙，就可以達到經濟成長。



　　從最基本的層次來看，個人必須先提供某樣有價值的東西，才能購買其他東西。因此經濟要成長，方法無非就是刺激經濟供給面。政府可以靠減少四種生產阻礙來刺激供給面，也就是稅賦、法規、貿易、貨幣四方面。



　　稅賦根本就是對工作的懲罰，政治人物討論提高所得稅時，背後的真義是他們要增加國民每天早上起床去上班的成本。



　　法規對經濟活動的影響也與稅賦相當，是經商的成本，事實上法規鮮少達成政府宣示的目標，倒是在扼殺經濟上卓然有成。法規剝奪勞工和企業的時間與資源，本來他們大可利用這些時間和資源來生產市場想要的產品。



　　貿易在很多方面都是經濟成長四個基本要項中，最簡單的一種。每個人都是自由貿易員，因為交易正是我們工作的目的。每天去上班，正是因為我們想要很多很多自己還未擁有的東西。政府對進口產品課徵關稅，形同懲罰我們的工作，讓工作過程變得令人不喜。



　　金錢的目的是便於交換可消費產品，它本身並非財富，而是我們衡量自己的工作，進而交易產品的方式。我去麥當勞買大漢堡，他們可不會拿我的寫作技巧來交換。金錢已經成為廣為接受的交易媒介，適用於所有的生產者；它是一種評量單位，但是如果評量的單位不斷改變，就無法發揮功能。直到一九七一年，美元一直與黃金保持連動關係，後來這層關聯解除，就把美元（以及我們的經濟）送上雲霄飛車式永不停歇的動盪之途。



　　現代的經濟學變得太過唬人，其實不應該這樣，每個人日常過生活，都稱得上個體經濟學者，而且我們周遭環繞著大量經濟課題。事實上，本書的宗旨就是把經濟這門十分合乎邏輯的學問說清楚、講明白，而且不動用圖表，也盡量不用統計數字。沒有比經濟學更容易了解的東西了，它就在你我目光所及的每個地方。

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