以上情節沒有出現在本書,卻幾乎是下筆如刀的摩爾所有作品的縮影。「全天下男人都會犯差不多的錯(Boys will be boys)」是以短篇小說見長的摩爾持續不懈的主題。在她那裡,不但男女關係不見神聖,主角也不認真嚴肅;男人往往潦草而荒唐、幼稚而自我,而女人面對平庸對手與殘忍世情,反向生出一股犀利的自嘲。
就算是遙想成年禮(coming of age)這樣一不小心就溫暖熱血的前設,摩爾描寫的卻是青春的荒腔走板,預告後來更蒙塵的人生。與本書兩位少女的背景雷同,摩爾生長於接近紐約州臨近加拿大魁北克省的小鎮,在當地大學畢業後才離開,到紐約做了兩年的法律助理。二十三歲在康乃爾大學讀碩士時,遇見即將得到普立茲獎的美國小說家艾莉森.盧瑞(Alison Lurie)。評論摩爾短篇是「當代最接近契訶夫作品」的盧瑞鼓勵她將研究所創作集結出版。兩年後,摩爾的處女作《自助手冊》(Self-Help)於焉而生。