2002至2007年於德國美茵茲古騰堡大學(Johannes Gutenberg-Universitat Mainz)攻 讀西洋美術史期間,個人有幸在溫特菲爾德(Dethard von Winterfeld)及慕勒(Matthias Muller)等建築史權威門下就讀,啟發對中世紀建築研究之興趣。尤其溫氏以其古蹟保存實務背景,長年參與史拜爾主教堂(Dom zu Speyer)維護工程,重視實地勘查、歷史考據並以簡明方式論述的基礎研究態度,更激發個人這段期間親自探訪諸多城堡地點、捕捉建築外觀及細節等圖像素材,建構出本書諸多內容。尤其美茵茲及其鄰近之萊茵河中游河谷、陶努斯(Taunus)山區在中世紀正處當時神聖羅馬帝國版圖中政治破碎地帶,諸多選帝侯、主教、區域性公爵在此均具有所屬領土或飛地,無不設置各類城堡統治該地。因此當地所見類型甚為豐富多元,自此遂懷有心願,期望藉由蒐集之資料及觀察,加以補充他處經典建築範例,以簡明、生動方式,彙集中世紀城堡建築發展及其多元外觀風貌。
在建築藝術史的發展歷程中,城堡類型建築向來並非學術研究的焦點所在,甚至較西元十六世紀後,由中世紀城堡演進出的宮殿建築還少獲得學者研究青睞。直到 1890 年代後,隨著歐陸第一代城堡建築研究者不斷著述研究、蒐集案例,進行建築類型歸類,並由德國學者皮博(Otto Piper, 1841-1921)及艾普哈特(Bodo Ebhardt, 1865-1945)等人分別於 1895 年出版《城堡誌》(Burgenkunde)一書及 1898 年起發表的《德國城堡》(Deutsche Burgen)十冊書系後,才逐漸將中世紀城堡視為建築藝術研究範疇,進行人文、歷史及科學性的研究探討。尤其藝術史學者侯茲(Walter Hotz, 1912-96)於1966年出版的《德國城堡簡明藝術史》(Die kleine Kunstgeschichte der deutschen Burg)一書,更成為第一代城堡建築研究經典總結,奠定隨後二十世紀後半葉,以田野調查、考古及歷史文獻考證為主之科學性研究基礎。綜觀前述研究,主要以觀察、歸納、比較等方式,就中世紀城堡由其位置、功能、風格及歷史等觀點,進行建築類型分類(architektonische Typologie);唯可惜之處在於這種基礎性城堡建築研究至今尚未以概觀、系統性歸納之方式介紹至華文世界中。在建築與人文歷史環境研究漸受重視的今日,期待藉由本書淺顯、系統性並不失趣味的方式,為西方歷史建築研究在中文世界中補上遺缺已久的一塊拼圖。