前言
為什麼現在需要學習日本史?
2006年(平成18)筆者的一本書問世。書名叫『讀過就能徹底記住的日本史』,是本三十二開本的書。當時興起一波國語熱潮,日本史不過是大眾瘋迷的事物之一。即使如此,筆者仍然刻意選在那時出版日本史的書,是因為對於在引進世界標準的過程中,過度自虐式的國家觀逐漸蔓延感到擔憂。認識了日本史後才走向自虐,我沒意見。但對日本的歷史、地理、文化、風土完全不了解,無條件地大肆讚揚外國的歷史、地理、風土、文化,我覺得這樣的風潮很危險。
那之後,事態出現急劇轉變。最初是圖繪系列的日本史書籍大受歡迎,緊接著拙作『讀過就能徹底記住的日本史』,甚而連老牌出版商出版的市售教科書也蔚為風潮,大街小巷亦出現歷女迷,戰國類的格鬥遊戲、日本史雜學綜藝節目氾濫,人們對日本史的興趣大增,過去屬於冷知識的小故事也變成眾人皆知,多數的日本人開始對自己的歷史感到自豪。
然而,凡事會做過頭是集體化的日本人的壞毛病。在中國和東南亞諸國崛起的同時,許多日本人對少子、高齡化持續惡化,及無法破除制度上的疲敝,導致社會差距日益擴大的現狀感到失望,轉而向歷史尋求已喪失的自信心。又因自虐的反作用而開始過度的頌揚,方向雖然完全相反,但非理性的情感卻再次籠罩了日本。過度自我吹噓與自虐系出同源。試圖將英語定為第二官方語言的動作亦然。總之,要消除對不滿意也無法接受的現狀的不安,不是以時間換取空間去解決它,就是求一時之痛快,讓不安瞬間發洩出來,如此而已。這樣不會有任何改變,也改變不了任何事。
我們應當做的是,再一次客觀檢視日本史,並與他國做比較,找出自己獨特的法則,釐清因果關係,學習什麼事如果怎麼做就會變成怎樣、發展成怎樣的事勢。而這不僅會為國家,肯定也會為民間組織,甚至是個人的人生帶來有用的提示。
本書所屬的圖解系列,是一套以「透過圖表理解」、「一本掌握全貌」、「學習有益於活在當代的智慧」為概念的基本必備叢書。我原本對寫作通史類的書籍很提不起勁,但若能編出一本符合此概念的書,對活在現代的多數日本人培養不自虐也不自誇的歷史觀或許有些幫助。這樣的想法讓我鞭策自己著手寫作,就這樣經過了一年,總算來到可以交出成績的階段。這本微不足道的書若能為讀者諸君及這個國家的未來帶來好的影響,那就太好了。
2016年3月? 筆者