前言
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點子才是二十一世紀的貨幣
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我的上一本著作《歸零,重新肯定自己》所收到的回響裡,有百分之九十的讀者問了同一個問題:「該如何使理想和嚴酷的現實產生連結?」換句話說,就是如何成為「點子製造機」。
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這個過程對我來說並不容易。我曾經覺得自己像一隻流浪狗,在叢林裡盲目奔走,找尋生存的方式。我曾走上窮途末路,身無分文,婚姻失敗,丟掉飯碗。我曾感到孤單恐懼,不相信人會知道該怎麼微笑,以為他們不過都是在偽裝。我花了很長的時間才搞懂,到如今我真的懂了。
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在《歸零,重新肯定自己》中,我描述了讓我重新站起來的那第一小步。好啦,事實上是第二小步,我的第一小步實在狼狽不堪--為了結交朋友,我在Craigslist分類廣告網站上假扮靈媒。醜事就別多提了!在孤獨的當下,我必須與外界接觸。
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具體來說,我的第二步是改變自己。我試著在身體、情緒、心理、心靈等層面,每天都進步一些些。我遵循著「百分之一法則」,每天在各個層面上都能有百分之一的前進。
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每個層面都同等重要,就好比我們坐的椅子--四腳椅能讓我們安穩地坐著;若換成三角椅,一陣強風就可能將我們吹倒;而少於三隻腳的椅子,則隨隨便便就摔跤了。
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在過程中,我領悟了一件事--「點子」才是這個時代最珍貴的財富,沒有什麼能與之並列。這也就是為什麼在本書中,我要花篇幅聚焦在這個部分,例如:
- 當時代已被認定是錢越來越不值錢,工作動盪飄搖之際,「點子」何以成為二十一世紀的新貨幣?
- 為何點子與財富如此息息相關?
- 如何開創好的點子,把它賣出去,也把它們的價值談到最高?
- 如何避免受到別人壞點子的影響?
- 最重要的:你不必為了要有好點子和能賺大錢而必須開一家公司。?
這不是一本心理自助的書,而是我對自己經歷的詳實記錄,這些步驟確實改變了我。我是先有了想法,而後才獲得財富,必須依循這個順序才有效。在我跌入谷底的時刻,我沒有半點想法,只能為他人的想法?力,為了維持收入,即便是不好的想法我也別無選擇。接著,我開始有不算太好的想法,而這些想法的代價往往高得嚇人,後果必須自己承擔。
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好的想法是連結現實世界和神話與夢想的橋樑。當時的我必須想辦法生存,負擔家庭經濟。我正在辦離婚,和不適合的對象交往,覺得悲慘不堪,總是害怕自己會每況愈下。
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絕望的深淵時常是深不見底的,除非我們主動積極地想要往上爬。我的方法是保持自己的身體健康,只和愛我的人與我愛的人相處。我創造了「點子模型」(表一),開始學著面對現實,而不再沉溺於幻想。從那時起,我的生命每隔六個月就會全面改變,有時連我自己也難以相信。至少我不再躺在地上哭泣,也不再需要假扮成靈媒。
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表一:點子模型 |
?加盟商 |
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?藝術家 |
?點子製造機、大藝術家、成功的企業家 |
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?為谷歌建立Gmail的人 |
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?個人企業 |
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?內部創業者 |
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?不服從 |
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?員工�點子奴隸 |
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?律師、股票經紀人、二流的顧問或教練 |
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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橫坐標始於全然為他人的想法?力。這不必然是件壞事,但基本上代表你只是受僱於人,是他人靈感的奴隸。你可能會被開除,你的老闆可能會因為不好的點子而破產。所謂的忠誠並不存在,你沒有任何主控權,常會覺得「龍困淺灘」。
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但一旦你往座標軸右方移動,代表你開始提供想法給他人。你的想法起先也許只對自己有助益,漸漸的卻能開始幫助到他人。最後,你將能幫助數不清的人。
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縱坐標是你一天內所提出想法的質和量。從零開始,意味著你尚未使用你的「創意肌」,隨著你每天努力產出十個點子,這塊肌肉將越來越強壯。我將這個步驟稱為「點子性愛」,在後面的篇章會有更詳細的解說。最終,你將成為「點子製造機」。
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若到達模型的右上區域(表二),則代表你已經成為「點子製造機」──你為了自己傑出的點子不眠不休地付出,使他人的生命更美好。你的心智和夢想有了交集,讓夢想成為現實,或是昇華為藝術。
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第三方支付平台PayPal公司的創始人彼得•泰爾是臉書的第一個投資人。他向我說明了點子的重要性,並告訴我臉書創辦人馬克•祖克伯如何在二○○六年七月拒絕了雅虎以十億元買下公司的提案。祖克伯本來能在那個夏天賺進兩億五千萬美元,而當時身為顧問的彼得也贊同,建議他至少納入考量。祖克伯在十分鐘內做了決定,拒絕了。彼得後來這樣評論──「點子」對於馬克來說,比金錢更有價值多了。
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表二 |
?加盟商 |
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?藝術家 |
右上區域
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?為谷歌建立Gmail的人 |
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?個人企業 |
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?內部創業者 |
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?不服從 |
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?員工�點子奴隸 |
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?律師、股票經紀人、二流的顧問或教練 |
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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當然不是每個人都能創辦臉書,我就不可能。但每個人都可能在右上區域創造富足,成為「點子製造機」,並享受隨之而來的財富。
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我曾多次身處左下區域(表三)。舉例來說,我曾負責為晶片寫操作手冊。我表現得很糟,所以總是緊緊鎖著辦公室的門。我現在仍常會有文法上的錯誤,那時更是慘不忍睹。我的老闆甚至把我找進他的辦公室,斥責我:「你有對自己的工作引以為榮過嗎?」
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表三 |
?加盟商 |
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?藝術家 |
?點子製造機、大藝術家、成功的企業家 |
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?為谷歌建立Gmail的人 |
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?個人企業 |
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?內部創業者 |
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?不服從 |
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左下區域 |
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?律師、股票經紀人、二流的顧問或教練 |
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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我總是在四點四十五分準時離開,搭便車回家。我會在晚上寫不入流的小說,和朋友鬼混,和自己根本不愛的女人同居,生活裡的每件事都不順利。我是點子的奴隸。大部分的員工都屬於左下區域,為了薪水,他們過著朝九晚五的生活,有的甚至要超時工作──而且是為了別人的爛點子?力。
對人類來說,這並不是個自然的狀態。我們天性好奇,需要探索。我們希望持續適應不同的環境,並運用大腦特別演進的區塊來創造藝術或產品。然而,盛行了一世紀的統合主義欺騙了我們,使我們相信只要恪盡職責,一步步往上爬,就能找到財富。然而,這種公司對員工的承諾,從一開始就不存在,而隨著人們逐漸適應世界的新形態,更變得縹緲虛幻。
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右下區域(表四)代表的是你有不好的點子,並且將它們提供給別人。有許多職業都落在這個區塊──最常見的是律師和股票經紀人。這些人有很多想法,而大多數都是不好的。
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表四 |
?加盟商 |
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?藝術家 |
?點子製造機、大藝術家、成功的企業家 |
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?為谷歌建立Gmail的人 |
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?個人企業 |
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?內部創業者 |
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右下區域
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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這對社會來說不全然是糟糕的事,但讀者必須對這類人背後的意圖保持警覺──按小時計費等等。並非所有的律師和股票經紀人都是壞人,但他們的工作就是要提供客戶大量想法,並期望帶來最好的結果。
我擔任公司顧問時,就屬於這個區塊。我必須提供客戶許多想法,以改善他們的網站。大部分的想法其實都差強人意,但我必須讓客戶接受,才可能得到更多的收入。例如為HBO架設一個介紹丹尼斯•米勒(Dennis Miller)的三頁網站,可說是我在右下區域的顛峰之作,帶來美金七萬五千元的收入。
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圖表的左上區域(表五)代表你正在為好的想法付出,但這些想法都源自於他人。為谷歌(Google)架設Gmail電子信箱的人、買下虧損公司並扭轉乾坤的人,都屬於這一區塊。這個區塊雖然有利可圖,前景卻比不上右上區域。
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表五 |
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左上區域
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?藝術家 |
?點子製造機、大藝術家、成功的企業家 |
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?內部創業者 |
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?律師、股票經紀人、二流的顧問或教練 |
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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為HBO工作時,我就屬於左上區域。一開始,我被僱用做些基本的程式設計(點子奴隸)。接著,我試著向他們提出一些和網站相關的想法。雖說我仍在他們的屋簷下工作,卻已轉型為「內部創業者」,在HBO的名號下實現自己的想法。如此一來,我的收入增加了,工作也變得有趣,甚至得到升遷──不過,說到底我仍然是個受僱者。
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各位看到模型中央「不服從」這個區塊了嗎?(表六)
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我指的不是像孩子第一次離家出走那樣,因為孩子總歸是要回家的。就像我,最後也選擇回家,一次又一次。
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表六 |
?加盟商 |
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?藝術家 |
?點子製造機、大藝術家、成功的企業家 |
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?為谷歌建立Gmail的人 |
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?個人企業 |
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?內部創業者 |
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不服從 |
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?員工�點子奴隸 |
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?律師、股票經紀人、二流的顧問或教練 |
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照他人想法做→→→→→→→→→→→→→→→→→→提供他人好點子 |
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在這個區塊的人,超脫體制,理解一切都像舞台的佈景,隨時準備發揮。他們隨心所欲,從不徵求同意,頂多說聲抱歉。他們彷彿突然醒來,發現每個人都被接了管線,於是就拔掉管線。就像電影情節般,跑去學了空手道,並墜入愛河。
在成為「點子製造機」後,就沒有任何事物能阻止你了!
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生命能自此充盈,彷彿種下許多種子,你將進入未曾有人涉足的領域。
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幾個月前,我寄了一張清單給亞馬遜網路書城(Amazon)──十個改善個人出版專區的點子。亞馬遜的員工喜歡我的建議,請我飛到他們位於西雅圖的公司,帶我參觀了不同的業務部門,介紹了他們的工作內容。這是趟很有意思的旅程,我甚至拜訪了世界第一間星巴克,還拍了照。
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雖然他們沒有付我錢,卻讓我有機會身處在出版世界的中心,並認識了許多人。我播下了種子,並好奇這顆種子將來會結出何等豐碩的果實。
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右上區域的「點子製造機」會播下許多種子,並搭建出許多通往夢想世界的橋樑。你也許會認為,但我還是有帳單要繳啊!所以我會接著告訴你,我在這個區塊也賺進了不少財富。
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有一回,我幫某間公司準備了許多建議,領導階層的人便請我參與他們的董事會,在執行我的想法時,我也得到了巨額收入。這絕不只是單一經驗,就在昨天,我給了某人永續經營的五個點子。我並未提到自己參與行銷,但假如他持續進行,並做成功,我也能因此獲利。事情這樣做總是行得通的,所以我試著每天都播下種子。
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那些像臉書或蘋果的大型企業,也包含在模型中嗎?當然!臉書就是個好例子──他們建立平台,讓人將屬性相同的資訊集中起來。基本上,臉書為成千上萬想在網路上交流和分享的人,提供源源不絕的點子。或許媒體報導上有不少對臉書的抱怨,但我認識的每個人都使用臉書,即便是那些抱怨的人。
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我的妻子克勞蒂亞(Claudia)最近問我馬卡斯•里蒙尼斯(Marcus Lemonis)屬於模型中的哪個區域。馬卡斯是實境節目「收益」(The Profit)的主持人,才剛加入我的播客(Podcast)。他有兩個落點──買下虧損的事業並助其轉虧為盈,屬於左上區域,也就是接收他人的想法並加入更多好的想法。
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但他同時也屬於右上區域,是「點子製造機」。他將單純的「扭轉財務狀況」的概念,應用在許多不同的事業體上,甚至以此為基礎製作了一系列電視節目,每週都會收到將近四萬封的求救信。如此一來,就保證他能擁有不間斷的機會了!
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所以,你現在處於模型上的哪個區塊呢?六個月後,你又能到達哪裡呢?你是否認識誰是屬於「點子製造機」呢?
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當我還是個孩子時,我父親就是「點子製造機」,而我總向他看齊。無論面對什麼難題,他都會有解決方法。如果我頂嘴反駁,他會告訴我錯在哪裡,而我總是錯的那個。他創立了很棒的公司,並公開上市。然而,公司經營不善而破產,父親變得一無所有,陷入低潮,再也無法前進。
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我不知道他是否再有過任何好的點子。在我最悽慘的時刻,我以為自己要變得和他一樣。我對我的心理治療師哭訴,我正步上他的後塵,一直到死都將整天無所事事。治療師在兩百美元一小時的療程中安慰我,我不會那樣的。但他們怎麼可能知道呢?
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我在這本書中討論的「每日操練」,給了我創造新點子的力量,讓我每天無論如何都能寫下十個點子。
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恐懼和寂寞總是循環發生的,影響著每一個人。看著河川流入大海,就會激起一些寂寞的感覺。但我想,我們是註定要時常感到寂寞和恐懼,如此才能重新校正自己,捫心自問:「我現在做的事,是我真正該做的嗎?」
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被恐懼充滿時,才是運動「創意肌」的時刻,於是我能每天寫下十個點子,成為「點子製造機」。在我極度恐懼時,反而就離開床鋪,並感覺自己那天可以做任何想做的事情。
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這不是一種肯定,不是一廂情願的想法,也不是一首歌的歌詞。這是我每天寫完點子後會確認的清單。
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如此而已!