香港二樓書店 > 物聯網教戰守則

作者序

睽違二百年的革新

　　電燈一定要有開關嗎？

　　電燈的歷史相當悠久，一般認為是愛迪生於一八七九年發明而成。但其實，早在兩百年前的一八二?年，就已出現「將某種成分的絲狀物放入玻璃管中，並設法讓它發亮」的概念，之後經過許多研究者的構思、實驗，才能讓愛迪生運用前人的研究成果，製造出能夠實際於生活中使用的電燈（話雖如此，愛迪生此舉仍非常偉大）。

　　先不論是誰發明的，電燈雖然歷史久遠，卻有一點始終未變——一定要由人按下開關才會發光。也許你會覺得，這不是理所當然的事情嗎？但人類為了這個「隱性缺陷」可是吃盡了苦頭，不是出門忘了關燈，就是下車忘了關車燈導致電池沒電，上廁所還要擔心朋友會不會惡作劇把燈關掉。一個十九世紀發明出來的東西，竟然到二十一世紀都沒「長進」，你不覺得這是個嚴重的問題嗎？

　　值得慶幸的是，家電品牌飛利浦推出了一項劃時代的產品——「HUE連網智慧LED燈泡」（以下簡稱為「HUE」）。這種燈泡的功能相當特別，它的LED可發出超過一千六百萬種顏色，且內建有「智慧型橋接器（Bridge）」，消費者可用智慧型手機下載專用APP，從遠端確認照明狀況，隨心所欲遙控開關。

　　該功能解決了不少傳統電燈的問題，比方說，忘了關燈就出門時，可直接在公司遙控關燈。但這個功能還是得依靠「人腦」，對一個忙得昏天暗地的上班族來說，哪有時間在公司確認家中的照明狀況？最後，忘了關的燈還是開著。如果HUE的功能僅止於此，飛利浦不過是幫電燈製造了個「隨身開關」罷了。不只電燈，任何機械系統的最大風險都是操作者，也就是「人」。只要人操作機械的介面依然存在（像是開關），這樣的問題只會層出不窮。

　　還好，不只人類可以操縱HUE的橋接器，機器也能夠和HUE連線自動調整燈光亮度。因此，HUE不需要開關。

　　如前所述，我們可透過智慧型手機操縱HUE，但這並非唯一的使用方式。只要事先設定APP，HUE就能透過手機裡的GPS（全球定位偵測系統）探知使用者的位置。當使用者離家遠去時，電燈就會自動熄滅；當使用者回到家附近時，電燈就會自動打開。HUE內建的一千六百萬種發色功能，能在不同使用者接近電燈時自動變換燈色，還可依照飛利浦提供的天氣資料調整明暗。

　　不僅如此，飛利浦還有一個專屬程式，經設定後，當系統收到特定人士的電子郵件時，HUE便會閃爍燈泡提醒家人。透過像這樣機器與機器之間的連結，人類拓展了視野，進入了全新的領域。

　　為什麼我會這麼說呢？因為HUE的出現在「電燈界」掀起了一股革新熱潮。像是位於美國加州的公司「Misfit」，就在HUE的刺激下開發出一套全新的系統。Misfit的主力產品是「穿戴式裝置」，穿戴在身上能測定人體的動作與狀態。近來許多人將這類產品活用於保健、健身等用途。

　　Misfit的與眾不同之處在於其名為「Bolt」的智慧型燈泡。Bolt和HUE一樣是連線式的遙控LED燈泡，它能基於穿戴式裝置蒐集到的睡眠狀況資料，自動調整照明光色、亮度，讓使用者於最佳時機起床。

　　今時今日，電燈已不需要開關。在物與物的連線下，「人」變得絕非必要，這麼一來，自然不再需要開關。電燈擺脫開關的束縛後，照亮了至今隱身於黑暗之中的「可能性」，也為人類照亮了遙遠的未來之路。

無須人為干預的世界

　　本書的主題，就是像HUE和Bolt這樣將物品連上網路，從遠端獲取情報、查知物品狀態並加以控制的系統——「物聯網」，簡稱「IoT（Internet of Things）」。這幾年物聯網引發了相當大的關注，每天打開電視、翻閱報章雜誌幾乎都能見到它的蹤影。世界各國的企業、政府也紛紛推出類似的概念，互相角逐，試圖掌握主導權，像是美國知名大廠通用電氣（General Electric Company，GE）提出的「工業網路」、德國政府所推廣的「工業4.0」、日本經濟部為響應潮流而選擇引進「智慧整合感控系統（Cyber-Physical Systems，CPS）」等。相信你之所以拿起這本書，也是因為注意到這股風潮吧。

　　大家都知道「物聯網」是一種將物品連上網路的技術，然而，各大企業卻為該如何從中創造價值而傷透了腦筋。不只日本，國外也有同樣的狀況，我到美國參加學術會議時，還聽到有人揶揄道：「物聯網聲勢這麼浩大，實際上能做到的，也只有在遠端遙控家電而已。」這話雖然說得有點兒誇張，卻點出了一個事實——我們根本不夠瞭解物聯網的能耐與本質。

　　物聯網究竟能實現何種價值呢？本書認為，物聯網將創造出「不需要人為介入的世界」。這是什麼意思呢？以下將分為三階段說明。

　　圖1為三大階段示意圖。第一階段為「物聯網出現前」（左圖），操作物品時，人類必須與物品、物品的操縱介面共處於同一空間。圖中的媒介是以開關表示，亦可替換成Windows系統的「控制台」、電腦螢幕等，任何可掌握物品詳細狀態、進行複雜操作的裝置。

　　第二階段為「基礎物聯網」（中圖），這裡的「基礎」指的是將物品連上網路的基本技術。在此階段，我們無需和物品共存於同一空間，透過連線即可操作物品、得知物品狀態，人在公司也能操作家裡忘了關的空調。換句話說，在物品所在的空間內，人類已非絕對必要。

　　然而，在該階段，還是得由人類進行連線、主動控制物品，因此開關（介面）依然存在。

　　那麼，開關何時才會消失呢？答案是進到第三階段——「全效應用物聯網」（右圖）後。在這個階段，物品不僅會自動和其他物品連線，接收新資訊，還能將資訊傳給人類。接收到訊息後，物品便會自行啟動，並判斷該使用何種功能（比方說，當系統接收到「外面下雨」的資訊時，便自動將燈色調為藍光）。雖說執行哪些對應功能還是需要人類事前設定，但若能跳脫這道手續，就能真正達到「無須人為干預」的境界。

　　不僅如此，若能將物聯網結合其他數位技術，第三階段還有可能出現更高科技的操作方式。像是將物品結合人工智能，以做出更為複雜的判斷；當資料量遠遠超過人類的分析能力時，可運用大數據分析技術，讓機器在大量資料中尋找出規率模式。這麼一來，物品的操作能力將變得比人類更仔細、更細緻。花數萬日圓買一顆智慧型燈泡，就有如雇了一個人在睡覺期間一直守在你身邊，接近起床時間時，還會配合你的睡眠深度漸階調整電燈亮度。在現實中，只花數萬日圓是請不到這樣的人的。

　　若能做到「無須人為干預」的境界，就代表我們超越了人類的極限。物聯網究竟能為人類帶來多大的價值？它會為我們的生活帶來什麼樣的變化？對現今社會和商界又會造成什麼樣的衝擊呢？讓我們繼續看下去。

本書結構

　　本書的目的在於分析物聯網將如何改變現今社會和商界，以及思考物聯網的運用方式。章節結構如下：

　　第一章〈當五百億件物品連上網的那一天〉要為各位介紹物聯網的概念以及結構要素。

　　第二章〈由機械主導的資訊世界〉則探討物聯網如何改變資訊結構，以及人類逐漸「邊緣化」的原因。

　　接下來的三章要向大家介紹物聯網所帶來的全新商業模式。

　　第三章〈物聯網的理想世界〉將分析各種行為與現象，並說明如何將這些要素「理想化」。

　　第四章〈物品全面智慧化〉則討論如何運用物聯網技術提升物品機能。

　　在第五章〈哥賣的不是「電燈」，哥賣的是「光」〉中，我要和各位讀者一同探討物聯網所造就的全新商業模式——「共有共享」。

　　最後，想知道在運用物聯網開發新商業模式時，有哪些注意事項嗎？讓第六章〈商業革命尚未成功，同志仍需努力〉告訴你！

　　另外，本書撰稿期間採訪了好幾位物聯網相關人士，你想知道的採訪內容，也統統收錄在本書中！

　　面對新技術的抬頭，我們必須特別注意什麼呢？二十世紀媒體理論大師馬歇爾?麥克魯漢（Marshall McLuhan）如是說：

　　「人在面臨全新的狀況時，容易拘泥於過去的事物特徵。我們正透過後照鏡觀望現代，以倒退的方式往未來前進。」

　　人類是一種習慣性的生物，習慣某種行動模式後，便會在潛意識中根深蒂固，短時間內難以改變。這兩百年來，我們下意識地認為「電燈一定要有開關」，這樣的偏見限制了商界的巧思，擁有雄厚財力、生產力的大企業因此而劃地自限，年輕人的創業公司也無法作出任何革新創舉。

　　希望各位讀者能用白紙一般的心情看待物聯網，別透過名為「偏見」的後照鏡遙望未來。